"Кристофер Раули. Чародей и летающий город (Хроники Базила Хвостолома #6)" - читать интересную книгу автора

вперед, пока не доберутся до него и пока не вселят в него, убийцу душ,
правителя Двенадцати Миров, Ваакзаама Великого, страх смерти.


Глава 17


Вечерело. На рыночной площади большинство прилавков уже убрали на
ночь под навес у дозорной башни. Даже оставшиеся торговцы перестали
зазывать покупателей. Таверна "Сноп пшеницы" была забита жаждущим рыночным
людом, желающим по дороге домой промочить горло. Несмотря на тяжелые
времена, торговцы и барышники не желали отказываться от заведенных
традиций.
За стенами теплой таверны, на рыночной площади произошла смена
декораций. Покупатели разошлись по домам, и им на смену пришли
многочисленные голодные бродяги - копаться в кучах мусора.
Вот кто-то нашел половинку булки, слегка грязной, но все-таки булки.
Вот нищенка нашла кочан капусты, кое-где подгнивший и изъеденный червями,
но сохранивший и съедобные листья. В стороне, возле торговца земляными
орехами, группка одичавших бродяг копалась в груде очистков. Время от
времени они засовывали что-то себе в рот и бешено работали челюстями.
Эту толпу оборванцев в конце дня пропускали на рыночную площадь,
чтобы они могли поискать пропитания в мусорных кучах. Конечно,
подразумевалось, что стражники за ними следят, но бродяг было слишком
много, а стражников слишком мало. Королю Агранту следовало бы приехать
посмотреть на последствия своего милостивого разрешения, но он не
соизволил. Наступили неспокойные времена, и король почти не выезжал из
дворца.
У Его Величества и без того хватало тревог. Ни один из двух
оставшихся претендентов на победу в состязаниях не нравился ему, но это
ничего не меняло. Главный вопрос по-прежнему оставался без ответа: возьмет
ли на себя победитель обязанности защитника города, когда получит в жены
принцессу? Войдя в королевскую семью, чародей-победитель будет обязан
поддерживать систему, то есть обеспечивать сохранность Тимнала в его
храме, в монжонском дворце, но оба финалиста принадлежали к породе
непредсказуемых существ. Даже самого короля они почитали явно
недостаточно, а на бедную Сирину смотрели просто нагло. Король
сочувствовал дочери, сердце у него было отнюдь не каменное, но он твердо
решил заставить принцессу исполнить долг. Долг прежде всего. Им удастся
выкарабкаться, только если все исполнят свой долг.
Пока король без конца размышлял о нравах магов-финалистов, толпа
бедняков, оставивших свои фермы, копалась в грудах объедков на рыночной
площади. Знай Агрант, какие несметные полчища оборванцев собираются там
каждый вечер, он, скорее всего, отменил бы свой приказ. Эти бродяги,
бывшие фермеры и горожане, были озлоблены и голодны. Всю свою жизнь они
трудились не покладая рук, а теперь, всего за три года, их надежды и
чаяния разлетелись как дым, ибо ни зернышка не родилось на проклятых
чародеем монжонских полях. Несчастные питались только объедками и гнилыми
овощами, и ярость клокотала в их сердцах.
Внезапно в дальнем конце площади возникло какое-то движение: среди