"Кристофер Раули. Драконы войны (Хроники Базила Хвостолома #3)" - читать интересную книгу автора

великих мира сего. Ветер пронзительно визжал, обдирая скалы и превращая их
в подобие костей, выдувая плоть вселенной и обнажая ее хребет.
Трембоуд подумал о предстоящих мучениях. Он согласился бы молиться
любым богам, если бы знал, что это придаст ему силы. После того, что он
повидал на службе у Повелителей из Падмасы, маг уже не мог больше верить в
богов. Боги могли бы остановить Повелителей до того, как они сами стали
настоящими богами. Теперь уже ничто и никто их не остановит.
Его конь рысью спускался вниз по склону большой дороги. Здесь
скрещивалось девять таких дорог, каждая в двести футов шириной, и все они
пересекали долину и упирались в Квадрат. По ним сплошными лентами ползли
караваны верблюдов и мулов, груженные данью с половины мира для подземного
города Повелителей.
Трембоуд приблизился к восточным воротам. Перед ним тащилась длинная
вереница рабов, уроженцев Урдха, скованных общей цепью за шеи. Их
подгоняли бичами крупные бесы в черной униформе Падмасы. Рабы были
необходимы на всех работах в загадочном Квадрате, не похожем ни на какой
другой город в истории Рителта. Он был своеобразным городом-призраком, но
он существовал, хотя, казалось, не было никаких естественных причин для
его появления в холодной пустыне.
С другой стороны дороги перед воротами тянулись ряды виселиц.
Большинство из них пустовали, но на некоторых, поставленных ближе к краю
дороги, разлагались, покачиваясь на холодном ветру, тела повешенных - как
постоянное напоминание, что основным наказанием в Падмасе за большинство
преступлений была смерть. У ворот нес службу полк свирепых с виду бесов,
вооруженных кривыми саблями и щитами. У этих бесов были головы обезьян,
плотные, похожие на человеческие, туловища и сильные ноги. Маг знал, что
где-то поблизости скрываются отряды больших, ростом в девять футов,
троллей. Они были готовы прийти на подмогу бесам в любой момент.
Трембоуду сделали знак, что он может следовать через главные ворота в
перенаселенный мир Квадрата, и тут же его пропуск был проштампован под
раболепные поклоны чиновников. Он был магом, Верховным Адептом и членом
правящей иерархии. Пройдя проверку в службе безопасности, маг продолжил
спуск по широкой главной улице, ведущей к центру Квадрата. Наверху, на
высоте двухсот футов над дорогой, громоздились крыши домов, венчая стены,
продырявленные множеством окон. Вдоль улицы тянулись магазины и склады.
Пространство кишело сотнями тысяч работников, выполнявших бесчисленные
обязанности домашней прислуги, разнорабочих и служащих. Все они были
необходимы для нормальной жизнедеятельности подлинной столицы, которая
была скрыта глубоко под землей. Судьба Трембоуда решалась именно там, в
холодных коридорах Четырехдольника.
В самом центре Квадрата на открытом небу пустом пространстве стояли
статуи Великих Пятерых. Каждая статуя была высотою в сто футов и
представляла собой гиганта героической внешности. Гиганты доминировали над
открытым пространством и властвовали над ним так же, как они властвовали
надо всем в Падмасе.
По углам площади выделялись четыре башни, на всех этажах связанные с
монолитом Квадрата крытыми коридорами, торчащими словно ребра,
прикрепленные к спинному хребту. Это были лестницы, ведущие в подземный
город.
После множества поворотов вырубленные в скале ступенчатые переходы