"Владимир Раугул. Сказки и былины" - читать интересную книгу автора

Царские приказчики все истолковали по-своему и стали бороться за
усовершенствование сельскохозяйственной продукции.
Силы были задействованы немалые, и настолько преуспели в этом деле
селекционеры государственные, что когда правду сеяли, из нее ложь вырастала.
И стала правда большой редкостью, на столько дефицитной стала, что
доставляли ее только на кухню царскую, а остальные ее и в глаза-то больше не
видели.
Но и у лучшего стряпчего бывают недосмотры кулинарные. Взял он как-то и
переложил правду в кушанья больше обычного.
Скушал царь, и по началу ему понравилось. Но потом случилась с ним вещь
невероятная, случилось то, чего давно уже не было. Царь задумался. Но только
вот мысли почему-то в голову пришли совсем не радостные. Вспомнил Царь, что
стар он уже и, видно, скоро помирать ему придется. А только что он сделал
значимого, такого чтобы потомки на века запомнили? Смертоубийства великого
не учинил, потому великим Царем его никто величать не будет; новых волостей
не приобрел, а только свои разбазарил; в Государстве мор да глад
свирепствовали, да и то в этом заслуги царской не было. И подумалось ему,
что коли и останется о нем слава, то какая-то мелкая и не блестящая. Если и
будут его хвалить, то с оговорками, если и будут его ругать, то без
неистовства. А может быть и еще хуже. Могут вообще забыть. Мало ли таких
царей было, о которых никто кроме дотошных историков вообще ничего и не
слышал, хотя при жизни их все мудрыми да великими почитали?! И стало Царю от
мыслей этих докучных обидно и гадостно и решил он, что надо средство против
смерти найти, чтобы царствовать вечно, дабы тем самым память о нем никогда
не умерла.
Созвал он всех своих великих советчиков и молвил им волю царскую, что,
мол, один из них должен пойти и со Смертью договориться да заключить с ней
соглашение, в котором обязалась бы она к Царю даже близко не подходить.
Загалдели тут царские советчики. Всем им нравилось ходить в шелках да в
бархате, есть со стола царского, злато-серебро от Царя получать да
приворовывать. Согласны они были даже от Государя тумаки получать день и
ночь, радуясь тому, что сами могут тумаки раздавать всем, кто ниже их стоит.
Но чтобы пойти Смерть искать! Никто на это не соглашался.
Галдели они и спорили. Чуть было не дошло дело до драки и бунта
открытого. Но вставил тут слово Наимудрейший советчик. Сказал он фразу
премудрую, которая все споры сразу прекратила. А сказал он то, что только
дурак согласится идти Смерть искать. И вспомнил тут Царь про Ивана-Дурака.
Не раз Иван уже порученья Царские немыслимые выполнял. И Жар-птицу изловил,
и Чуду-Юду победил, и Василису Прекрасную освободил. За все это наградил его
Царь-Батюшка, взяв Ивана на службу царскую навоз из дворцовой конюшни
выгребать.
Послал тотчас Царь за Иваном, а советчиков всех пинками под зад из
палаты своей выгнал. И сказал Царь-Государь Иванушке.
- Службу верную ты прежде сослужил мне Ивашка, за что награжден мной
без меры и поставлен чистить конюшни царские. Если же выполнишь службу
новую, то пойдешь на повышение и будешь допущен чистить мой личный царский
сортир. Если же нет - то суд мой скор и справедлив. Сложишь ты на плахе свою
буйну голову.
Ничего не ответил Иван-Дурак, так как понимал, что какую бы гадость
Царь не придумал, а нет у Ивана выбора.