"Иштван Рат-Вег. Комедия книги [P]" - читать интересную книгу автора

магниту, притягивающему железные опилки, собрала в Лондоне всех библиофилов
Великобритании. 17 июня очередь дошла до новелл Боккаччо, изданных в Венеции
в 1471 году. Отцом усопшего герцога книга была куплена за 100 фунтов. Речь и
в самом деле шла о большой редкости, но цена ее все же была намного меньше
той, которую взвинтили ей на аукционе два соперничающих книгодура.
Торг открылся предложением какого-то провинциального джентльмена. "Сто
фунтов!" - решительно выкрикнул он и гордо огляделся, как человек,
уверенный в том, что больше не даст никто. А мог бы ведь заметить, что
справа от него стоял, прислонившись к стене, граф Спенсер, а напротив -
другой знаменитый король коллекционеров, маркиз Блэндфорд. Они тотчас же
подали голос. Спенсер нервничал и набивал цену большими суммами. Блэндфорд
был спокоен и на каждое предложение Спенсера накидывал не более десяти
фунтов. Цена приближалась уже к тысяче фунтов. Посрамленный джентльмен из
провинции исчез. "Десять больше",- изрек в очередной раз Блэндфорд. Дошли
до двух тысяч фунтов. Полминуты Спенсер безмолвствовал и, как военачальник,
стремящийся положить конец излишнему кровопролитию, отдает приказ к
последнему и решительному штурму, твердо и с расстановкой произнес: "Две
тысячи двести пятьдесят". "Десять больше",- равнодушно бросил Блэндфорд.
Молоток поднялся в воздух и замер. Воцарилась гробовая тишина. И... удар:
"Продано!"
Маркиз Блэндфорд приобрел Боккаччо за 2260 фунтов стерлингов. За такую
цену книги не продавались еще ни разу.
- Наших отношений, надеюсь, это не испортит? - обратился победитель к
побежденному.
- Что вы! Я вам чрезвычайно благодарен за заботу о моем кошельке.
- То же могу сказать вам и я. При вашем упорстве я готов был идти до
5000.
На вечернем рауте собрались крупнейшие в Великобритании коллекционеры
книг. В память о баталии на аукционе было решено основать клуб библиофилов и
назвать его Роксберским. Цель: каждый из членов клуба берет на себя
переиздание какой-либо библиографической редкости тиражом, равным количеству
членов клуба. В момент основания их было 31. Место президента как бы в
утешение было предложено графу Спенсеру. Позднее число членов выросло до
сорока. Большими тиражами стали переиздаваться и книги, чтобы их могли
приобрести и крупные библиотеки. Побежденному на аукционе графу Спенсеру
судьба уготовила удовлетворение. Через пару лет для маркиза Блэндфорда
раздался удар молотка на аукционе жизни. Библиотеку его постигла известная
печальная участь: немым книгам наследники предпочли говорящие деньги, и
библиотека, средоточие жизни скончавшегося коллекционера, перекочевала в
аукционный зал. Перед тем как рассеяться по всему свету, книги Блэндфорда
были вместе в последний раз. Когда очередь дошла до Боккаччо, вновь заходил
вверх и вниз молоток. Книга отошла графу Спенсеру за 918 фунтов, то есть на
полторы тысячи дешевле той цены, за которую в свое время она уплыла у него
из-под самого носа... С тех пор, как в соревнование капиталов включились
Соединенные Штаты, исход Роксберской баталии - 2260 фунтов - был перекрыт
новыми рекордами. Самой дорогой книгой мира ныне считается изданная в 1455
году "Библия" Гутенберга. За один экземпляр ее, напечатанный на пергаменте,
американец Уоллбер заплатил в 1926 году 350 000 долларов.
В настоящее время она находится в Вашингтоне, в Библиотеке Конгресса,
где она защищена по крайней мере от личного тщеславия.