"Э.Распэ. Приключения барона Мюнхаузена" - читать интересную книгу автора

пожимая мне руку. - Приходите ко мне сегодня обедать!
Обед был очень вкусный, но - увы! - на столе не оказалось вина, пото-
му что туркам по закону запрещено пить вино. Я был весьма огорчен, и
султан, чтобы утешить меня, повел меня после обеда в свой кабинет, отк-
рыл потайной шкаф и вынул оттуда бутылочку.
- Такого превосходного вина вы не пробовали во всю свою жизнь, мой
милый Мюнхаузен! - сказал он, наливая мне полный стакан.
Вино действительно было хорошее. Но я после первого же глотка заявил,
что в Китае у китайского богдыхана Фу Чана вино еще почище этого.
- Мой милый Мюнхаузен! - воскликнул султан. - Я привык верить каждому
вашему слову, потому что вы самый правдивый человек на земле, но кля-
нусь, что сейчас вы говорите неправду: лучше этого вина не бывает!
- А я вам докажу, что бывает!
- Мюнхаузен, вы болтаете вздор!
- Нет, я говорю сущую правду и берусь ровно через час доставить вам
из богдыханского погреба бутылку такого вина, в сравнении с которым ваше
вино - жалкая кислятина.
- Мюнхаузен, вы забываетесь! Я всегда считал вас одним из правдивей-
ших людей на земле, а теперь я вижу, что вы бессовестный лгун.
- Если так, я требую, чтобы вы убедились немедленно, правду ли я го-
ворю!
- Согласен! - ответил султан. - Если к четырем часам вы не доставите
мне из Китая бутылку лучшего в мире вина, я прикажу отрубить вам голову.
- Отлично! - воскликнул я. - Я согласен на ваши условия. Но если к
четырем часам это вино будет у вас на столе, вы отдадите мне столько зо-
лота из вашей кладовой, сколько за один раз может унести один человек.
Султан согласился. Я написал китайскому богдыхану письмо и попросил
его подарить мне бутылку того самого вина, которым он угощал меня три
года назад.
"Если вы откажете мне в моей просьбе, - писал я, - ваш друг Мюнхаузен
погибнет от руки палача".
Когда я кончил писать, было уже пять минут четвертого.
Я кликнул моего скорохода и послал его в китайскую столицу. Он отвя-
зал гири, висевшие у него на ногах, взял письмо и в одно мгновение
скрылся из глаз.
Я вернулся в кабинет султана. В ожидании скорохода мы осушили до дна
начатую нами бутылку.
Пробило четверть четвертого, потом половину четвертого, потом три
четверти четвертого, а мой скороход не показывался.
Мне стало как-то не по себе, особенно когда я заметил, что султан
держит в руках колокольчик, чтобы позвонить и позвать палача.
- Разрешите мне выйти в сад подышать свежим воздухом! - сказал я сул-
тану.
- Пожалуйста! - ответил султан с самой любезной улыбкой. Но, выходя в
сад, я увидел, что за мною по пятам следуют какие-то люди, не отступая
от меня ни на шаг.
Это были палачи султана, готовые каждую минуту наброситься на меня и
отрубить мою бедную голову.
В отчаянии я взглянул на часы. Без пяти четыре! Неужели мне осталось
жить всего только пять минут! О, это слишком ужасно! Я позвал своего