"Карен Рэнни. Пока мы не встретились" - читать интересную книгу автора

оценивающе. - Я бы на вашем месте не стала надеяться. Она никого не
принимает.

С недовольной миной на лице служанка провела полковника в маленькую
гостиную с окнами на запад. Камин не топился, а в долине все еще лежал
плотный туман, но в комнате было на удивление тепло. Толстый слой пыли
покрывал столик у тахты и полку над камином. Казалось, сюда давно никто не
входил, в воздухе витал дух заброшенности, Монкриф обошел комнату по
периметру. Стук шагов гулко отдавался на дощатом полу. Вдруг сверху донесся
какой-то звук. Неужели идет?

Внезапно золотой кант воротника врезался полковнику в шею. Стало трудно
дышать. Да и чему удивляться, он так давно ждал этой встречи. Естественно,
он волнуется.

Монкриф поймал свое отражение в зеркальной панели двери. Ради визита к
Кэтрин он надел ярко-красный мундир и черные панталоны - форму, которую
носил последние четырнадцать лет.

Шотландский стрелковый полк был образован именно четырнадцать лет
назад, через год после восстания против английского владычества. Младшие
сыновья из многих знатных семей пошли служить, чтобы доказать свою верность
британской короне. Монкриф вступил в полк потому, что не знал, чем заняться.

Монкриф внимательно изучал свое отражение. Интересно, что подумает
Кэтрин, когда увидит его впервые?

Глаза голубые. Говорят, у матери были такие же. За последние
четырнадцать лет Монкриф отвык улыбаться, но сейчас попробовал. Ничего,
вполне приемлемо. Лицо не длинное и не особенно угловатое - среднее. Вот
горбинка на носу великовата, слишком уж аристократично. Это несколько
встревожило Монкрифа. Черные волосы перевязаны красной лентой. Шотландские
стрелки носили меховые головные уборы очень характерного вида, но сейчас
Монкриф держал шляпу под мышкой. Сюда он приехал верхом, а потому форменные
панталоны были заправлены в сапоги. Сегодня утром Монкриф лично начистил
сапоги до блеска. Герцогский титул не отвратил его от выполнения
обязанностей по самообслуживанию, что очень удивляло Питера. Ага, вот
подходящее выражение лица - естественное и приличное.

Звук за спиной заставил его обернуться. В дверях стояла высокая и
поразительно хрупкая женщина. Спутанные каштановые волосы разметались по
плечам. Кожа имела восковой оттенок, сухие губы растрескались. Мятый пеньюар
сползал с плеча, она пыталась удержать его у горла тонкими бледными руками.
Кто-то, очевидно, служанка хотела накинуть на нее одеяло, но оно упало на
пол, когда женщина вошла в гостиную.

Кэтрин Дуннан медленно приближалась к полковнику. Босые ноги едва
слышно шаркали по деревянному полу. Покрасневшие карие глаза впивались в
лицо Монкрифа с такой жадностью, что он невольно занервничал и даже не
шевельнулся, чтобы закрыть за ней дверь или помочь опуститься на диван.