"Карен Рэнни. Пока мы не встретились" - читать интересную книгу автора

смотрели на мужчин. Оба были в военной форме и возбуждали понятный интерес.

Деревня Киркалбен оказалась не такой уж маленькой, как ожидал Монкриф.
На двух главных улицах располагались множество лавок и два трактира. Прошлой
ночью Монкриф и Питер остановились в "Королевском вереске".

- Я ненадолго, - успокоил товарища Монкриф.

- Дело не в этом, сэр... ваша светлость, - тут же поправил себя
Питер. - Вы теперь герцог и должны путешествовать с эскортом.

- Знаешь, Питер, мой отец всю жизнь старался поддерживать свое
герцогское достоинство. У меня такое впечатление, что он нанял тебя следить
за моими манерами.

Щеки юноши вспыхнули.

- Простите, сэр. Я просто хотел помочь. Монкрифу стало жаль молодого
человека, и он решил объясниться с ним.

- После нашего путешествия на корабле мне страшно хочется оказаться,
наконец, в одиночестве, - произнес Монкриф и отвернулся. Правда, почему ему
не нужны сопровождающие, полковник сказать не мог. Монкриф возвращался домой
потому, что его старший брат неожиданно умер от инфлюэнцы и полковник стал
двенадцатым герцогом Лаймондом.

Полковая жизнь кончилась. Однако прежде чем взвалить на себя
ответственность за Балидон и его людей, Монкриф решил еще на несколько часов
остаться полковником Шотландского стрелкового полка. Он горел желанием
навестить вдову Дуннана.

- Ну, если вы так решили, ваша светлость. Монкриф улыбнулся:

- Решил, Питер. А ты займешься делами, о которых я тебе говорил?

Молодой человек кивнул.

На самом деле от родового поместья Монкрифа их отделяло всего несколько
часов пути. Все необходимое для дороги было запасено в достатке, лошади
приобретены, штатская одежда ждала хозяина. После трех лет военной
дисциплины расслабленность гражданской жизни приводила Питера в
замешательство, а потому Монкриф посчитал необходимым дать бывшему адъютанту
несколько поручений, например, купить подарок для домоправительницы
Балидона, раздобыть кое-какие ненужные, но приятные мелочи: гвоздичное мыло,
новые галстуки.

Через несколько минут Монкриф, следуя указаниям трактирщика, направился
к Колстин-Холлу.

Даже с завязанными глазами он смог бы угадать, что попал, наконец,