"Карен Рэнни. Вопреки небесам " - читать интересную книгу автора

Глава 3

- Полагаю, вы не относитесь к числу этих неразумных якобитов, - изрек
Родерик Кэмпбелл, жестом приглашая Хью сесть.
Конечно, Макдональды спасли его от нищеты, уплатив непомерную цену за
невесту, однако и он не остался в долгу, предложив взамен то, что сам ценил
превыше всего, - честь и доброе имя. А имя Кэмпбеллов еще кое-что значило в
равнинной Шотландии, а если слухи, которые порой до него доходили,
подтвердятся, Макдональды будут рады иметь столь могущественного союзника.
Если, конечно, горные кланы не затеют новое восстание, тогда уже ничто не
поможет - ни сила, ни власть, ни даже сам Господь Бог.
Однако Хью отказался присесть, а подошел к огромному, во всю стену,
окну, из которого открывался вид на долину. Легкая дымка придавала ближним
холмам сказочный вид, хотя не скрывала прозаические следы овечьих копыт на
склонах.
- Когда-то это была плодородная равнина, - заметил граф, но в его
голосе не было сожаления, лишь констатация факта.
У Хью создалось впечатление, что упадок имения печалит графа не сам по
себе, а в связи с оскудевшими доходами. Нельзя же бесконечно высасывать из
земли все соки, не давая ничего взамен, и, судя по состоянию окружающих
полей, граф вскоре убедится в справедливости этой истины.
Впрочем, мешки золота, принесенные будущим зятем, улучшат положение
Родерика Кэмпбелла, но не его настроение. Вступая в брак, его дочь лишается
титула, зато приобретает состояние. Вчера она была леди Сара, завтра станет
только хозяйкой Ненвернесса. Правда, еще неизвестно, чья потеря больше,
подумал Макдональд. В этой мысли не было нескромности, только практичность,
ведь Ненвернесс издавна славился красотой и богатством.
Хью очень бы удивился, узнав, что граф доволен женихом дочери. Даже
если отбросить денежные соображения, такой славный лэрд был бы желанным
супругом для любой девицы. На голову выше графа, широкоплечий, с грубоватым
лицом, он вряд ли мог претендовать на звание красавца. Женщины наверняка не
считают его таковым, подумал Кэмпбелл, но разве это имеет значение? Не рост
и не ширина плеч выделяют Макдональда среди других, а выражение глаз,
которые словно заглядывали вам в душу.
Граф вдруг с завистью понял, что отдал бы все на свете, лишь бы иметь
его взгляд. Так смотрит человек, прошедший сквозь житейские бури, обретший
уверенность в себе, мудрость, достоинство и самоуважение. Хью Макдональд
словно говорил всему миру: "Я таков, каков есть, и не просите меня
измениться".
Эти умозаключения вернули Кэмпбелла к тому, с чего начался разговор.
- Вы верите в дело якобитов? - прямо спросил он. Неслыханная смелость в
те времена, когда о подобных вещах предпочитали изъясняться украдкой и
шепотом.
Хью повернулся к нему.
- Я верю в себя, Кэмпбелл. Все силы я отдаю моему клану и моему дому,
предоставляя другим возводить королей на трон.
- Тактичный ответ.
- Правдивый. Хотя я не настолько глуп, чтобы не понимать, что очень
скоро такого ответа будет недостаточно. Боюсь, недалек тот день, когда нас
станут ценить за политические убеждения, а не за наши заслуги.