"Петер Ранда. Космический беглец " - читать интересную книгу автора

Автоматическая защита эликона срабатывает на славу. Сначала - слабый
электрический разряд... ага, этого вполне достаточно. Грозные щупальца
судорожно вздрагивают, и зверюга испуганно шарахается прочь. Осьминог
стремительно улепетывает, окутавшись плотной завесой маскирующей жидкости.
Он устремляется к скалистому откосу, где, должно быть, оборудована его нора.
Мне недосуг устраивать за ним погоню, но мысль, что где-то рядом - подводная
пещера, побуждает меня остановить погружение. Опускаю соответствующий
рычажок - и якорные кошки вгрызаются в дно. Выключаю экраны внешнего обзора
и направляюсь к двери, ведущей в отсек, где размещена экипировка. Но именно
в этот момент гнусавит динамик:
- Поступил сигнал вызова с эликонов Мандралора. Просят выйти на связь.
Какую-то долю секунды испытываю колебания, затем решаюсь: а почему бы и
нет? Засечь меня по коммуникационному каналу невозможно, поскольку я
нахожусь в погруженном состоянии... Выяснить же, кого именно послали мне
вдогонку, было бы весьма кстати, поскольку сотрудники службы безопасности не
проходили тренировок, необходимых для длительного пребывания в космосе.
Посему возвращаюсь обратно в командный пункт и нажимаю кнопку контакта.
Немедленно вспыхивает специальный экран, и на нем начинает формироваться
картинка. Яростно бухает в груди сердце.
Несколько удивлен, увидев изображение Варны. Это - один из моих
товарищей по Учебному центру... Причем бесспорно - самый мне близкий.
Впрочем, все вполне логично. Ведь экипаж догонял наверняка набирали из числа
добровольцев, и я, окажись в их положении, наверняка тоже вызвался бы
полететь.
Голос звучит настойчиво и властно:
- Варна вызывает Эльвера... Варна вызывает Эльвера.
Я отвечаю почему-то с хрипотцой:
- На связи. Говорит Эльвер.
В тот же миг и он увидел меня на своем экране. В течение нескольких
секунд мы пристально, не произнося ни звука, рассматриваем друг друга. На
его лице суровое выражение, во взгляде проскальзывает нечто упрямое. Друг...
Впрочем, то было когда-то, во время подготовки в Учебном центре, а сейчас
положение коренным образом изменилось. Во всяком случае, и он, видимо,
испытывает то же самое, что и я, - потрясение. Такое впечатление, что мы
расстались всего несколько часов назад. Кажется, я даже с ходу мог бы
подхватить и развивать дальше тему нашей последней беседы.
Первым в себя приходит он. Слегка скривив губы, Варна безликим и
жестким тоном роняет:
- Рад, что ты откликнулся, Эльвер. Опасался, что не захочешь нас
выслушать.
- Что тебе от меня надо?
- Довести до твоего сведения решение Высшего совета, вынесшего тебе
приговор.
- Все члены этого органа власти умерли более тысячи лет назад.
- Но нетлен дух Мандралора.
- Ты уверен в этом?
- Тебе известен Закон, Эльвер... Все люди нашего с тобой поколения
неумолимо подпадают под его действие, независимо от их положения во Времени
и Пространстве.
Пауза. В его взгляде чувствуется что-то ледяное и непреклонное. Он