"Рампа Лобсанг. Отшельник" - читать интересную книгу автора

По нему изредка пробегал случайный ветерок, шевеля его листочки, которые
начинали что-то бормотать в знак протеста против нарушения их покоя.
Утреннее солнце уже покинуло вход в пещеру, и теперь ее заливал холодный
зеленоватый свет. Старый отшельник слегка зашевелился, поправляя свою
изодранную мантию, и продолжал.
- Я был напуган, очень напуган. Что мог знать я об этих Садовниках
Земли? Я не был садовником. Я ничего не знал о растениях и вообще ничего о
Вселенной. Я не хотел принимать в этом участия. С этими мыслями я поставил
ноги на край помоста, на котором я сидел, и поднялся. Ласковые, но очень
твердые руки заставили меня сесть обратно, так что я опять оказался в этом
странном положении со свешенными вниз ногами и спиной, прижатой к
непонятному ограждению позади меня.
- Растения не диктуют своих условий Садовникам, - прошептал Голос. -
Тебя сюда доставили и здесь тебя будут обучать.
Пока я так сидел, ошеломленный и обиженный, вокруг меня развернулась
дискуссия на незнакомом мне языке. Голоса... Голоса... Некоторые были
высокими и тонкими, как будто они исходили из глоток карликов. Некоторые
были глубокими, звучными или подобными реву яка в брачный период, мычащему
среди полей.
"Кто бы они ни были, - думал я, - они сулят мне боль, мне, никому не
нужному человеку, невольному их пленнику".
Я со страхом прислушивался, когда закончится эта непонятная дискуссия.
Тонкие голоса, напоминающие писк. Низкий рокот, подобный звуку трубы в
глубоком каньоне,
"Что это за люди? - недоумевал я. - Способны ли человеческие глотки на
такой диапазон тонов, обертонов и полутонов? Где я? Может быть, это еще
хуже, чем попасть в руки китайцев?"
О! Если бы я мог видеть. Если бы у меня были глаза, чтобы увидеть все,
что теперь навсегда скрыто от меня. Исчезла бы тогда тайна, которая меня
окружает? Но нет, как потом выяснилось, тайна становилась все глубже! Итак,
я вынужден был сидеть, испытывая все больший страх. Пытки, которым меня
подвергли китайцы, когда я попал к ним в руки, лишили меня мужества, и мне
казалось, что я больше никогда не вернусь к жизни. Лучше бы явились Девять
Драконов и начали терзать меня на части, чем дальше выносить Неизвестное.
Итак, я сидел, потому что мне больше ничего не оставалось делать.
Голоса стали громче, и я начал беспокоиться за свою безопасность. Будь
я зрячим, я мог бы предпринять отчаянную попытку бегства, но, лишенный глаз,
я был особенно беспомощным и должен был полностью полагаться на милость
других, на милость ВСЕГО, что меня окружает: падающего камня, закрытой
двери, неясной тени, вырисовывающейся передо мной, - да, прежде всего
неясной тени, угрожающей, гнетущей, внушающей страх.
Звуки шума перешли в крещендо. Голоса пронзительно визжали на самых
высоких регистрах, голоса ревели, подобно крикам сражающихся быков. Я
опасался насилия, ударов, которые посыплются на меня из окружающей меня
вечной тьмы. Я крепко ухватился за край своего сиденья, потом поспешно
отпустил руки, так как мне пришло в голову, что если я получу удар, он все
равно легко сможет меня сбросить, а если я буду держаться, толчок будет
только сильнее.
- Не бойся, - произнес уже знакомый мне Голос, - у нас просто
совещание. Никакого вреда мы тебе не причиним. Мы просто обсуждаем, как