"Мэри Робертс Райнхарт. Стена" - читать интересную книгу автора

- Двенадцать тысяч в год! - воскликнула я, когда он рассказал мне. - Но
это же просто ужасно, Артур.
- Это сумма, названная Джульеттой, и она от нее не отступится, - мрачно
ответил он.
- Можно подумать, ты в чем-то виноват. В конце концов, это ты даешь ей
развод, между тем как следовало бы поступить наоборот.
- Ах, ради Бога, Марша! - простонал он. - Какая разница, кто виноват? Я
тоже не был безупречным мужем и не собираюсь прятаться за ее юбкой. Я хочу
положить этому конец, так что придется платить.
Но даже и при таком раскладе это оказалось нелегким делом, ибо
Джульетта совершенно откровенно не желала разводиться. Существующее
положение дел ее вполне устраивало. Она была хорошо обеспечена, если не
сказать больше. Квартира ее была просторна и обычно полна гостей; в то время
как Артур трудился в своей адвокатской конторе и частенько приносил работу
домой, просиживая над ней ночами, Джульетта беспечно прожигала жизнь. О ней
ходили разные слухи; сомневаюсь, что Артуру доводилось их слышать; я же
решительно затыкала уши.
Итак, он откупился от нее. Жениться снова ему не хотелось-в ту пору.
Тогда он еще не встретил Мэри-Лу. Но Джульетта обрекла его на жалкое
существование, сделала несчастным. У него не было настоящего дома. Иметь
детей она отказывалась и вдобавок ко всему была вечно опутана бесконечными
долгами.
Пока она не покинула его, Артур даже не представлял, как много она
задолжала- портнихам, подпольным торговцам спиртными напитками, ресторанам и
отелям. У нее были долги и в ее бридж-клубе. Однажды я приехала к брату, как
раз в тот день, когда Джульетта отбыла в Париж и Артур сидел за туалетным
столиком своей легкомысленной супруги, обхватив голову руками.
Увидев меня, он грустно улыбнулся.
- Послушай, Марша, - спросил он, - во сколько могла бы быть оценена
принадлежащая мне половина Сансета?
Я так и села. В будуаре Джульетты царил жуткий беспорядок. Она забрала
все принадлежащие ей вещи, однако оставила после себя гору бумажных
салфеток, кучу разорванных писем в камине, старые стоптанные домашние
тапочки и полупустые баночки из-под кремов и румян. Вообще же это была очень
милая комната: желтовато-зеленые занавески и обтянутая парчой мебель служили
чудесным фоном для белокурого очарования хозяйки. Прежде мне всегда
доводилось видеть эту комнату заставленной пышными букетами, фотографиями в
серебряных рамках с нежными дарственными надписями, обращенными к ней, и
грудой безделушек, которыми Джульетта вечно окружала себя. Теперь же комната
выглядела холодной, пустынной, заброшенной.
- Я вполне серьезно, - повторил Артур. - Ты могла бы стать
полновластной хозяйкой этого старинного местечка, мне же он теперь ни к
чему...
- Но ты ведь тоже любишь Сансет, Артур.
- Полагаю, что, наезжая туда время от времени, я вполне мог бы
удовольствоваться изолятором, - заметил он. - Боже мой, Марша, как же давно
все это было!
И тут он поведал мне, что долги Джульетты составляют почти двадцать
тысяч долларов, причем все они, разумеется, записаны на его имя. В качестве
прощального жеста она свалила все счета кучей на своем столике, а сверху,