"Мэри Робертс Райнхарт. Винтовая лестница " - читать интересную книгу автора

Лидди, которая буквально не отходила от меня все это время и боялась
своей собственной тени, тихонько вскрикнула и сделалась желто-зеленой. Но
меня не так легко испугать.
Напрасно я говорила Томасу, что мы одни в доме и что он должен побыть с
нами хотя бы эту ночь. Он был вежлив, но тверд. Он сказал, что если я дам
ему ключ, он придет к нам рано утром и приготовит завтрак. Я стояла на
огромной веранде, смотрела, как он, шаркая ногами, уходит от нас по тенистой
дороге, и испытывала двойственное чувство - возмущение по поводу его
трусости и благодарность за то, что он согласился у нас работать. И мне не
стыдно сказать, что, войдя в дом, я дважды повернула ключ в дверях холла.
- Запри все окна, двери и ложись спать, Лидди,- строго сказала я.- У
меня мурашки бегают по коже, когда вижу, как ты дрожишь от страха. В твоем
возрасте можно быть и умнее.- Когда я говорю Лидди о ее возрасте, она берет
себя в руки. Она уверяет, что ей нет сорока. А это полнейший абсурд. Ее мать
была кухаркой у моего деда, и Лидди должна быть по крайней мере моей
ровесницей, если не старше. Но в эту ночь она так не поступила.
- Вы не можете просить меня все запереть, мисс Рэчел! - возразила она
дрожащим голосом.- В гостиной и бильярдной дюжина застекленных дверей, и все
они выходят на крыльцо. А Мэри Энн сказала, что прошлой ночью, когда она
запирала кухонную дверь, у конюшни ходил какой-то мужчина.
- Мэри Энн просто дура! - возразила я ей строго.- Если бы там был
человек, то она пригласила бы его на кухню и накормила бы остатками обеда,
как это она всегда делает. А теперь не будь смешной. Все запри и иди спать.
А я немного почитаю.
Но Лидди крепко сжала губы, не двигаясь с места.
- Я не пойду спать,- отрезала она,- а пойду собирать вещи и завтра же
уеду отсюда!
- Ты не сделаешь этого,- быстро парировала я. Я и Лидди часто выражали
желание расстаться друг с другом, но когда этого хотела она, я была против.
И наоборот.- Если ты боишься, я пойду с тобой, но, пожалуйста, не прячься за
мою спину.
Этот дом был типичным летним домом довольно больших размеров. Везде,
где возможно, архитектор пытался обойтись без стенок, используя вместо них
арки и колонны. Создавалось впечатление прохлады и простора, но не уюта.
Когда мы с Лидди переходили от одного окна к другому, нашим голосам вторило
эхо, что вызывало довольно неприятное чувство. В доме было много люстр -
электростанция находилась в деревне,- комнаты были просторные, пол натерт до
блеска, стены в зеркалах, и то тут, то там появлялись наши отражения. Это в
конце концов привело к тому, что страхи Лидди передались и мне.
Дом походил на вытянутый прямоугольник. Парадная дверь находилась в
центре длинного фасада. Перед дверью была площадка, выложенная кирпичом. При
входе- небольшой холл. Справа от него, за колоннами, находилась жилая
комната или, вернее, первая гостиная, за ней-еще одна гостиная, а дальше-
бильярдная. За бильярдной, в конце правого крыла, располагалась небольшая
уютная комната, где играли в карты. Из нее дверь выходила на восточную
веранду, откуда на второй этаж вела узкая винтовая лестница. Увидев ее,
Хэлси с удовольствием отметил:
- Посмотри, тетя Рэчел, архитектор, составлявший план дома, поступил
очень разумно. Арнольд Армстронг и его друзья могут играть здесь в карты
хоть всю ночь, а потом тихонько пробраться в свои спальни, не разбудив