"Юджиния Райли. Дерзкий каприз " - читать интересную книгу автора

- Папа, а ведь рехнулся ты. Неужели ты и впрямь полагаешь, что я выйду
за выбранного тобой дурня?
- У меня нет и тени сомнения в этом.
- Кто он? Джеб хмыкнул:
- Скоро узнаешь.
- Сколько этому олуху лет? Сорок пять? Джеб пристально взглянул на
дочь.
- Пятьдесят шесть.
- Пятьдесят шесть? - пронзительно вскричала Кейт. - Он старше тебя!
Старикашка, должно быть, уже обеими ногами стоит в могиле.
- Ну да, - язвительно протянул Джеб, - к тому же у него мигрень,
ревматизм и гнилые зубы. Моим единственным желанием было подыскать тебе
достойного супруга.
От ужаса Кейт слова не могла вымолвить и лишь со страхом взирала на
отца. Наконец она произнесла совершенно серьезным тоном:
- Папа, я ни за что не выйду за него. Я скорее обвенчаюсь с сатаной.
Джеб достал из кармана сигару, прикурил ее и, затянувшись, медленно
произнес:
- В таком случае тебя ждет лечебница для умалишенных, доченька.
Наконец, разостлав скатанные постели, путники улеглись вокруг
догоравшего костра. Все это время мозг Кейт не переставал работать, ее
терзало разочарование и душил гнев.
Джеб Мэлони упорно не хотел слушать ее. Как обычно, он совершенно не
желал признать то, что она может оказаться правой. В глазах отца она была
пустышкой, настоящим наказанием.
Теперь он решил выдать ее за старика, годящегося ей в деды. Какой
кошмар!
Кейт понимала: у нее нет иного выхода, кроме побега. Она долго лежала
без сна, напряженно глядя на тлеющие угольки и прислушиваясь к тому, как
мужчины ворочаются на своих постелях. Лишь только она услышала их тихое
похрапывание, как тут же осторожно поднялась и стала красться к своей
лошадке.
Однако она не сделала и десяти шагов, как железные пальцы схватили ее
за руку. Кейт в ярости обернулась и увидела Пита, одного из погонщиков
скота.
- Мисс, ваш отец велел мне следить за вами. - проговорил он с запинкой,
но хватку не ослабил.
- Отпусти меня, Питер, прошу! - шепотом взмолилась Кейт. - Тебе ведь
известно, как отец намерен поступить со мной...
- Это не мое дело, мисс Кейт. - Пит обернулся и крикнул: - Хозяин!
Потягиваясь на ходу и щурясь со сна, Джеб подошел к ним. Взглянув на
дочь с холодным безразличием, он кивнул Питу:
- Я так и думал. Привяжи ее.
- Почему бы тебе просто не отпустить меня?! - пронзительно выкрикнула
Кейт. - Я ненавижу, когда ты так спокоен!
Позднее, когда Кейт лежала на земле, а се руки были крепко связаны и
прикручены веревкой к дереву, ее стройное молодое тело наконец затряслось от
рыданий.
Два дня спустя, точно в полдень, Чарли Дюранго стоял в дверях салуна,
отхлебывая пиво, как вдруг необычное зрелище привлекло его внимание. Джеб