"Юджиния Райли. Триумф экстаза " - читать интересную книгу авторадвое техасцев подожгли дом и его охватили языки пламени. Весь город
превратился в пылающий ад, черный едкий дым висел во влажном воздухе, заглушая сладковатый запах гниющих в реке деревьев. - Прошу тебя, дитя, поторопись, почти все уже уехали, - взмолилась Розанна. - Я слышала, что глухой Смит заметил приближающегося со стороны Сан-Антонио генерала Сеема. Поторопись, не то нас убьют, как твоего храброго папочку. Но внучка, казалось, ничего не слышала. Только слово "папочка" проникло в ее затуманенный мозг. И сейчас, стоя под холодным дождем, заново переживала ужас того недавнего дня, когда Сюзанна Дикерсон сообщила двум десяткам женщин о судьбе их мужчин. Эмили помнила жалобные вопли и причитания. Ее мать, всегда такая тихая, молча упала на землю и потеряла сознание. Но кошмар только начинался: Эмили с ужасом смотрела, как у матери начались схватки и она родила крохотного мальчика, которого с трудом доносила почти до срока. После нескольких выкидышей долгожданный младенец родился мертвым, и Эмили, цепенея от страха, видела, как мать, которой было уже все равно, истекая кровью, умерла в холодном, мрачном фермерском доме. - Мадам, генерал Хьюстон приказал всем жителям эвакуироваться! Гоните свою повозку! При звуках этого повелительного голоса Эмили подняла глаза и сквозь слезы и струи дождя увидела человека в черном на великолепном черном арабском скакуне. Величественный жеребец ржал и нетерпеливо бил копытами по размокшей земле, а всадник снова и снова настойчиво просил старуху уехать. - Вы хотите, чтобы сантанисты прикончили вас на месте, мадам? человека без шляпы, в заляпанных грязью сапогах и промокшей куртке. - Здесь моя внучка, сэр. Она лишилась рассудка и не желает уходить от своей покойной матери. Вытирая со лба пот, солдат обернулся и посмотрел на Эмили, которая снова забыла обо всем вокруг, застонала и вцепилась в крест, как утопающий хватается за соломинку. Поморщившись, высокий техасец спешился и подошел к Розанне. - Я - капитан Эдгар Эшленд, мадам. Как зовут эту девушку? - мягко спросил он. - Эмили, сэр. - А теперь уезжайте, мадам. Я позабочусь о том, чтобы Эмили вскоре присоединилась к вам. Розанна открыла было рот, чтобы возразить, но капитан просто сказал: - Даю слово. - И сжал ее руку. Старая женщина тяжело вздохнула. - Ее жизнь в ваших руках, сэр. Благослови вас Бог! - воскликнула она и стегнула волов поводьями. Капитан смотрел, как фургон Баретов, груженный жалкими, но дорогими для них пожитками, присоединился к толпе убегающих солдат и жителей городка. Затем привязал своего коня Аполлиона к дереву и подошел к маленькой, насквозь промокшей Эмили Барет. За все свои двадцать девять лет Эдгар Эшленд не видел более жалкого зрелища, чем эта дрожащая девушка в черной грязи. Он опустился на колени, положил ладонь на ее плечо и мягко позвал: - Эмили? |
|
|