"Юджиния Райли. Триумф экстаза " - читать интересную книгу автора

смерти моих родителей, мы с дядей являемся равноправными владельцами
Бразос-Бенда и когда-нибудь оформим раздел собственности.
- Как чудесно! - вырвалось у Эмили. Но, заметив изумление на лице
Дэвида, уточнила: - Но практично ли производить такой раздел?
- Да. Дядя управляет плантацией очень хорошо, тогда как я... - Дэвид
покраснел от волнения. - У меня есть своя мечта!
- Какая?
- Только небольшая часть поместья, низинные земли, пригодна для
выращивания хлопка. Лонгхорны - тысячи животных - свободно бродят по менее
плодородной прерии без присмотра. Можно заработать целое состояние, собирая
их в стада и перегоняя в Новый Орлеан.
Эмили с новым любопытством смотрела на оживленное лицо Дэвида. Она не
могла представить элегантного Дэвида в костюме ковбоя. Таких персонажей ей
часто доводилось видеть на улицах Хьюстона, и Дэвид казался ей слишком
благородным, чтобы пополнить их ряды. Однако, напомнила она себе, именно
этот молодой человек вышвырнул банкира О'Брайена из ее гостиной.
- Но что произойдет после того, как вы продадите всех лонгхорнов? -
спросила она.
Дэвид рассмеялся:
- Всех собрать невозможно. Я продолжал бы пасти стадо, может быть,
вложил бы деньги в разведение новой породы. Мне также хотелось бы заняться
фермерством, то есть когда я построю свой собственный дом.
- Собственный дом? - переспросила Эмили. - Как это чудесно! И когда?
Дэвид пожал плечами, глядя на хижину под красной крышей на берегу.
Эмили решила не настаивать и попросила рассказать о других обитателях
Бразос-Бенда.
- Дайте сообразить, - задумался Дэвид, потирая подбородок. - Эвис
Жеруар, экономка. И конечно, Мария Рамеро, воспитанница дяди. Как я вам уже
говорил, она скоро вернется домой из школы.
Эмили прищурилась, перехватив восхищенный взгляд Дэвида. Что за девушка
эта Мария, если при одном упоминании о ней лицо Дэвида светлеет? И отчего он
не хочет говорить о причинах ее исключения из школы?
- Ах да, Мария, та девушка, с которой я должна подружиться, -
пробормотала Эмили. - Расскажите мне о ней, прошу вас. Каким образом у
вашего дяди появилась эта... воспитанница?
- Семь лет назад ее отец пришел на плантацию в поисках работы. Я хорошо
помню тот день: Мария выглядела жалко, была одета в лохмотья и ни слова не
говорила по-английски. Кажется, ее мать умерла при родах, а потом отец
таскал девочку за собой из города в город, он был пьяницей и дебоширом.
- Какая жалость!
- К счастью для Марии и ее отца, это случилось, когда еще была жива
Оливия. Жена моего дяди вспомнила, что этот человек когда-то работал на ее
семью в Хемпстеде и обладал особым даром общения с животными. Она уговорила
моего дядю нанять Рамеро и поручить ему конюшню. Увы, этот человек через год
исчез, бросив Марию. Конечно, после этого мы взяли девочку в свой дом, а
вскоре услышали, что ее отца зарезали в одном из борделей Хьюстона.
- Как это ужасно для Марии! Но со стороны вашей семьи очень благородно
было принять ее в дом.
- Да, - кивнул Дэвид. - В другом месте ее бы не приняли. Я хочу
сказать, что другие семьи в округе ее бы, без сомнения, выгнали. Вы ведь