"Софья Борисовна Радзиевская. Круглый год " - читать интересную книгу автора

Ондатра

"Младший брат человека". Так говорили индейцы в Америке, наблюдая, как
бобры строят плотины, чтобы поднять уровень воды в реке. Да как! Ровно
настолько, чтобы вода закрыла вход в хатку или в нору на берегу реки.
Засуха? Можно плотину сделать выше. Дожди? Можно отверстия в плотине
пробить, спустить лишнюю воду. Где тут инстинкт соприкасается с какой-то
степенью разума? Поневоле задумаешься.
Ондатру, уроженку Америки, так и хочется назвать "младший брат бобра".
Она и внешне несколько на него похожа, и хатки строит на воде с входом в них
из воды. Но на этом сходство и кончается, удивительных плотин она не делает.
И по сообразительности от прочих мелких грызунов не отличается.
Ценная шкурка ондатры обратила на себя внимание европейцев, и чехи еще
в 1908 году привезли и выпустили под Прагой всего десять пар зверьков.
Посмотреть, что выйдет. Вышло: через десять лет в Чехии их оказалось около
двух миллионов, а еще через пятнадцать лет ондатра заселила в Западной
Европе двести тысяч квадратных километров. И тут европейцы в ряде стран
буквально схватились за голову. В Германии, Франции, Бельгии, Польше и
особенно в Голландии ондатры не строят, а разрушают берега каналов.
Голландия почти вся лежит ниже уровня моря, защищенная от него плотинами и
дамбами. Проворные лапки неутомимых ондатр копают в них ходы и тем угрожают
затопить страну морской водой. Теперь Голландия платит большие премии
охотникам за ондатрами. В 1974 году там добыли пятьдесят три тысячи
"американок", во Франции работает "Национальный комитет по борьбе с
ондатрой" (на это выделяется миллион франков в год).
Что же из себя представляет этот зверек, который сумел наделать столько
бед в Западной Европе, а нам приносит большую выгоду, хотя тоже не без
хлопот.
Среди своих близких родственников - полевок - он, можно сказать,
гигант: весом до двух килограммов. Не только шкурку, нежное мясо его в США
очень ценят. Видом на бобра смахивает, но хвост длинный, тонкий, крысиный.
Зато рот закрывает, как бобер: резцы торчат снаружи, и грызть может под
водой, не открывая рта - не захлебнешься. Голова круглая, не крысиная, тело
округлое, на низких ножках. На задних - перепонки, гребет ими в воде, как
веслами, а передние к груди прижаты. Плывет не очень проворно, зато под
водой двенадцать минут пробыть может.
Шкурка красивая, сверху коричневая, изредка черная, брюшко сероватое.
Волосы подпуши не только густые, на концах еще извитые, такой мех в воде не
промокает, весь серебрится пузырьками воздуха. А вылезет ондатра на берег,
отряхнется и опять суха. На всякий случай еще расчешет волосы и смажет
жиром, как бобр. Зимой засыпать ондатрам ни к чему. Хатка на кочке,
уменьшенная (и ухудшенная) копия бобровой, или норка в обрывистом берегу
зимой пригревает не только семью хозяев, но и охотно чужих принимает -
вместе теплее. И выходить на лед незачем. Кормовые растения тут же подо
льдом, запасов делать не надо. Покушал - и опять в хатку.


Сурки

Спит, как сурок. Поговорка эта сохранилась, а самого зверька теперь