"Эдвард Радзинский. Сансон" - читать интересную книгу автора

отменено римским императором Константином, ибо стало предметом поклонения
христиан. Ничего, сколько новых казней придумали - и куда страшнее!
Колесование! После каждого колесования я, привыкший к ужасам палач, не
в себе - мне все мерещится, все снится, как я раскладываю человеческое тело
на колесе, ломаю суставы, залезаю в рот, отрезаю язык... Нет ни одной
частички тела, которую при колесовании не "ласкает" палач! Но и это еще не
самый худший вид смерти. Люди придумали сдирать кожу с живых, варить их в
кипятке, сажать на кол... О, изобретательное человечество!
А эти тысячные толпы, приходящие глазеть на мучения... Им интересно!
Складывается костер из дров и соломы, на него возводят осужденного,
привязывают к столбу... Он будет долго мучиться, сгорая живьем, а толпа -
смотреть, как корчится в огне несчастная жертва. Иногда мне кажется, что
самые гуманные люди - это палачи. Во всяком случае, мы, палачи, придумали
милосердную хитрость: при сожжении на костре мы ставим багор с острым концом
для перемешивания соломы точнехонько против сердца осужденного, чтобы он мог
лишиться жизни до мучений от огня...
Кого мы только не сжигали на кострах: еврея - потому что он не
христианин; христианина - потому что он протестант; католика - потому что он
стал атеистом... Люди приказывали - и мы сжигали! И они же нас за это
презирают.
Почему же люди так презирают того, кого они же выбрали быть
Исполнителем? Точнее - презирают и боятся... Боятся? Еще бы! При встрече со
мной каждый невольно представляет себя в объятьях палача.
В заключение назову две самых простеньких казни - на виселице (для
простолюдинов) и от меча (для дворян). Даже здесь, на последнем пути, - нет
равенства.
Впрочем, Великая Революция отменила все эти многообразные ужасы и всех
уравняла в смерти. Был принят закон: с 1790 года казнь для всех граждан
стала единой - гильотина.
О том, что вышло из этого "облегчения", вы вскоре узнаете из моего
рассказа.

Во Франции должность палачей - наследственная, передается от отца к
сыну. Неважно, сколько тебе лет, когда умирает твой отец. С этого мгновенья
ты - палач!
В нашем доме была комната, где висели мечи (каждый имел свою историю).
Как справедливо заметил один из нас, свою профессию и свои мечи палачей -
как скипетр королей - передавали мы, Сансоны, из рук в руки, от отца к сыну.
А если после тебя не осталось сына, пусть приготовится муж твоей дочери -
быть ему палачом!
Именно так стал палачом мой прадед Шарль Сансон - Сансон Первый.

Его предки были дворянами и участвовали в крестовых походах. Шарль
Сансон родился в 1635 году. Вот он-то и женился на дочери палача города
Руана. То ли это была безумная страсть, то ли попросту выгода: поговаривали,
что Шарль впал тогда в большую бедность, а палачи очень неплохо
зарабатывали...
Но уже вскоре тесть стал требовать от Шарля помощи на эшафоте.
В судебных актах города записана такая история: "Когда руанский палач
потребовал от своего зятя нанести железным шестом удар преступнику, зять