"Эллери Квин. Убийство миллионера ("Никки Портер" #3)" - читать интересную книгу автора

Эллери Квмн

Убийство миллионера

("Никки Портер" #3)

Глава 1

ТРЕБУЕТСЯ СИДЕЛКА

Не льющийся в комнату солнечный свет (ставни были закрыты), не свежий
утренний воздух (дело было после полудня), не богатая смесь ароматов
(яичница с беконом и кофе) заставили мистера Эллери Квина подняться с
постели. Его покой нарушила юная леди, сидевшая за три комнаты от спальни за
большим секретером, примостившись на краешке стула и во всю мочь распевая "О
Sole Mio".[1]
В доме было раз и навсегда установлено, что ни одно известное
человечеству изобретение не должно нарушать, возмущать, прерывать сон и
покой Эллери Квина. Постановление соблюдалось до появления мисс Никки
Портер, секретарши и главного доверенного лица хозяина. При всем ее
очаровании - блондинка со стройной фигурой, рост пять футов два дюйма,
вздернутый (правда, дерзко) носик, высокие скулы, пронзительные и
презрительные голубые глаза, соблазнительные губы, сладкий голосок, - пение
категорически не причислялось к достоинствам Никки, скорее, напротив,
производило отталкивающее впечатление.
Поэтому именно голос (в худшем смысле этого слова), выводивший
сомнительные рулады, вытащил из постели Эллери Квина в четверть второго,
поспешно приведя его в душ.
Через пятнадцать минут он с мокрой головой, закутавшись в махровый
халат, обнаружил Никки, трудолюбиво клацавшую на пишущей машинке.
- Слушайте, я вас просил, умолял, уговаривал... угрожал даже сжечь на
костре, если вы еще хоть когда-нибудь в этом доме...
- Спою? - догадалась она.
- Споете? - задохнулся мистер Квин. - Господи помилуй, как у вас язык
поворачивается называть это пением? Кто из посланников сатаны велит вам
терзать меня таким... даже слова не подберу...
- Выпейте апельсиновый сок, мистер Квин.
Он яростно схватил стакан, нахмурился, выпил и рассмеялся:
- Никки, Никки... Не знаю, благословлять или проклинать тот день, когда
вы вошли в мою дверь, выпрашивая работу.
- Ничего я не выпрашивала, Эллери Квин, и вам это отлично известно. -
Она презрительно вздернула подбородок. - Просто мне надоело расшифровывать
детсадовские каракули, которые вы именуете рукописями, поэтому я решила
оказать нам обоим услугу, явившись сюда, чтоб писать под диктовку.
- Кстати, - вспомнил Эллери, уничтоживший к тому времени добрую долю
яичницы с беконом, - вы уже перепечатали то, что я вчера надиктовал?
- Почти. Дошла до того места, где медицинский эксперт заявляет, что
покойник съел шесть авокадо. Я бы сказала, он умер от несварения желудка.
Никки налила кофе.
- Я думал, вам хватит ума не приходить к подобному заключению. Он умер