"Эллери Квин. Клуб оставшихся" - читать интересную книгу автора

- Ну?
- Вон твоя куколка. - Он ткнул пальцем на Никки. - Забирай, и всего вам
хорошего.
Она спрыгнула с табурета.
- При-вет, мистер Квин!
- Мы с вами попозже поговорим, - мрачно предупредил Эллери.
Джо Салливан, Эрни Филлипс и Люсиль Черри сидели за одним столом.
Филлипс нервно глотал чистый скотч, Салливан потягивал из высокого стакана
молоко, Люсиль затягивалась сигаретой.
- Ну, Парамор, - резко бросил Эллери, разглядывая компанию, - я вижу,
ты всех тут собрал. И вдобавок прихватил мою секретаршу. Похищение не совсем
в твоем стиле, правда?
Толстяк обиделся:
- Ты неправильно меня понял, приятель. Эрни, - обратился он за
поддержкой к Филлипсу, - разве тебя похитили?
- Нет-нет, никто меня не похищал, - нервно пробормотал тот. - Сид...
мой друг.
- Видишь? - радостно переспросил Парамор, разводя руками. - Джо
Салливан заправляет моим баром, мисс Черри добралась своим ходом...
Эллери улыбнулся.
- Давай к делу, - велел он.
- Ладно. - Толстяк сменил тон на суровый. - Я впутался в это дело из-за
Эрни Филлипса. Рассказывай, Эрни, при чем тут Сид Парамор.
Филлипс затравленно взглянул на Эллери покрасневшими глазами.
- Я... проиграл ему кучу денег в клубе. Целую кучу. И сел на мель.
Поэтому в уплату за долги... - он отчаянно взглянул на Сида, который сделал
быстрый жест, - отписал свою долю из фонда! Три месяца назад...
Парамор кивнул.
- Эрни, - воскликнула Люсиль, - что за глупость вы сделали!
- Выхода не было. Иначе не расплатился бы. Но теперь моя доля составила
около сорока тысяч, и...
- Сколько вы задолжали Парамору? - уточнил Эллери.
- Пятьдесят тысяч.
Последовала ошеломленная, пауза. Салливан и Люсиль недоверчиво смотрели
на Филлипса, который пристально разглядывал красное пятнышко на столе.
Сид зловеще рассмеялся:
- Угу, Эрни мне должен пятьдесят кусков. Значит, даже после дележки
фонда, когда я получу его долю, останется еще десять, да, Эрни?
- Конечно, конечно, Сид. - Филлипс крепко стиснул зубы. - Я... не
отказываюсь... я непременно как-нибудь отдам остальное.
- Еще бы не отдал, - тихо подтвердил Парамор.
Филлипс закрыл налитые кровью глаза.
Сид повернулся к Эллери:
- Квин, у меня ставка сделана на тот самый "Клуб оставшихся", ясно?
Если Эрни кокнут до дележки в будущем месяце, лишусь пряника, поскольку долю
получат только дожившие.
- Я все-таки не понял, в честь чего здесь устроено чаепитие.
Парамор вцепился в плечо Филлипса парализующей хваткой.
- Эрни для меня - слишком дорогое дитя. Я взял его под охрану. Какой-то
бандюга убил Билла Росси, пытался вчера вечером отравить остальных, поэтому