"Эллери Квин. Клуб оставшихся" - читать интересную книгу автора

- Спасибо, мистер Квин, - поблагодарила она, села, закинула ногу на
ногу. - Сама не знаю, зачем пришла, разве из чисто женского любопытства. -
Мисс Черри сокрушительно улыбнулась. - Вчера бедняга Билл Росси погиб под
колесами автомобиля, а сегодня великий Эллери Квин просит меня зайти... -
Она с насмешливой покорностью склонила голову. - Можно спросить - зачем?
Никки, обнажив в улыбке почти все зубы, сладко заметила:
- Как я вижу, это ваша клиентка, мистер Квин.
- Весьма приятное пополнение, должен признать. - Эллери прокашлялся. -
Мисс Черри, мать Билла Росси уверена, что ее сына сбили нарочно - убили.
Она побелела, запнулась:
- Это... просто смешно, мистер Квин.
Эллери улыбнулся:
- Смешно или нет, но Билл перед смертью успел передать предупреждение
Джо Салливану и "оставшимся". По-моему, вы одна из "оставшихся".
Люсиль Черри растерялась, перестала кокетничать.
- Я просто не понимаю, как Билл... - затрясла она головой. - Я хочу
сказать, при чем тут я? - И вдруг по липу стало видно, что она почти
поняла. - Если только...
- Что, мисс Черри?
- Я хотела сказать, - коротко усмехнулась она, - если речь не идет о
"Клубе оставшихся", потому что меня больше никогда и ничего не связывало ни
с Биллом... ни с остальными.
Эллери подался вперед в своем кресле.
- А как вы попали в "Клуб оставшихся"? - уточнил он. - Этот вопрос не
дает мне покоя.
- Еще бы! - театрально прошептала Никки.
И Люсиль Черри поведала свою историю.
Ее отец Гилберт Черри во время войны был морским офицером, командовал
линкором, затонувшим у побережья Южной Калифорнии. Из всей команды спаслись
лишь одиннадцать человек, обязанных жизнью своему капитану, который вел себя
геройски и погиб, спасая товарищей.
Эллери сочувственно слушал Люсиль, которая рассказывала, как
одиннадцать моряков, оставшихся в живых, около двадцати лет назад создали
клуб и, считая ее отца своим героем, избрали его жену и дочь пожизненными
почетными членами.
- Мама умерла несколько лет назад, я осталась последней в семье и
единственной женщиной в клубе, - тихо договорила она.
- Значит, это чисто мемориальная организация, - заключил Эллери.
- Не совсем. Видите ли, одним из спасшихся членов команды был мистер
Фрейзер - знаете, Дэвид У. Фрейзер из химической корпорации, - и его отец в
благодарность за подвиг моего отца, пожертвовавшего собой, создал фонд
специально для клуба.
- Вот как!
- Фонд инвестиционный, поэтому в настоящее время его активы составляют
около ста двадцати тысяч долларов. Предусматривалось через двадцать лет
после его создания разделить деньги поровну между дожившими до того времени
членами клуба, и...
- Минуточку! - резко перебил ее Эллери. - Через двадцать лет, вы
сказали? Значит, деньги должны быть поделены в этом году...
- Да, приблизительно через месяц. - Она вдруг осознала мрачный смысл