"Эллери Квин. Тайна пентхауса ("Никки Портер" #2)" - читать интересную книгу автора

- Она шантажировала мистера Кобба. Когда я направила на нее пистолет, у
нее в руке была одна из карточек.
- Какой еще пистолет? - недоверчиво спросил инспектор.
- Который одолжил мне Эллери. Он сейчас у него.
Старик пригладил усы и сердито повернулся к Эллери:
- Ты одолжил ей пистолет?
- Да, как президент банка одалживает десять тысяч баксов кассиру,
который уходит среди ночи.
Никки предпочла переменить тему.
- Она держала в руке вот это. - Девушка протянула инспектору карточку,
напоминающую те две, которые были присланы Гордону Коббу. На ней жирным
шрифтом печатными буквами было написано: "В НАЗНАЧЕННОМ МЕСТЕ. КРЫСА".
Старик повернулся к китаянке:
- Кто вы такая?
- Я Лоис Линь, - негромко ответила она.
- Сколько времени вы находитесь в этой стране?
- Со дня рождения. Я американка.
Нью-йоркский акцент с интонациями Парк-авеню, столь не соответствующий
восточной внешности, подтверждал оба заявления.
- Почему вы напали на мисс Портер? - спросил инспектор.
Миндалевидные глаза слегка расширились.
- Я ни на кого не нападала. Эта молодая леди... - девушка кивнула в
сторону Никки, - пытается меня оклеветать. Она направила на меня пистолет и
сказала, что застрелит меня, если я не подчинюсь, потом велела мне войти,
позвонила кому-то по телефону, поговорила с ним шепотом и...
- Я... Мне нужен был предлог, - быстро прервала Никки. - Я знала, что
Эллери не придет, если я не скажу...
- Ничего себе предлог! - фыркнул Эллери. - Она вопила, как будто ее
режут!
- Никки, - сурово заговорил инспектор, - сколько раз я должен вам
повторять, чтобы вы не лезли в полицейские дела? Ваше нахальное поведение...
- Но, инспектор, - запротестовала Никки тоном оскорбленной
невинности, - я ведь не звонила вам, сообщая, что на меня напали, и не
говорила этого Эллери. Чем я виновата, что он вам позвонил и сказал,
будто...
- Тихо! - рявкнул инспектор, хорошо знавший о том, что с Никки спорить
бесполезно. Он снова повернулся к мисс Линь: - Что означает эта карточка?
- Понятия не имею.
- Тогда что вы с ней делали?
- Ничего. Я подобрала ее на полу за дверью.
Инспектор был настроен скептически.
- Зачем вы сюда пришли?
- Повидать мистера Кобба, разумеется.
- Кто вам сказал, что вы найдете его здесь?
- Он сам.
Инспектор вздрогнул.
- Когда?
- Он позвонил мне, как только приехал, и попросил сразу же прийти.
- Когда это было?
- Три дня назад.