"Эллери Квин. Исчезающий труп" - читать интересную книгу автора

тарелку перед инспектором. Эллери Никки обслужила с левой стороны, рассудив,
что таким образом она в одном случае наверняка поступит правильно.
- Ее зовут Никки Портер, - продолжал инспектор. - Похоже на кличку, но
это не так. Она родом с севера - из Рочестера. Утром мы получим ее
фотографию и опубликуем в газетах. Тогда дело будет сделано.
Никки стояла, моргая большими глазами.
- Ну? - Инспектор посмотрел на нее.
- Я... я только хотела спросить, не желаете ли вы...
- Все в порядке, Нелли, - раздраженно прервал инспектор и поглядел на
тарелку. - Что это?
- Бифштекс, сэр, - еле слышно ответила Никки.
- Бифштекс, вот как? Хм!
Девушка быстро скрылась в буфетной.
Инспектор Квин взял вилку, ткнул ей мясо и с подозрением принюхался.
Выпучив глаза, он скомкал салфетку, швырнул ее на стол и поднялся.
- Пойду поем где-нибудь еще, - сказал он Эллери, мужественно жующему
бифштекс. - Позаботься, чтобы к моему возвращению ее уже здесь не было!
Минутой позже хлопнула входная дверь.
- Никки! - позвал Эллери.
Голова девушки высунулась из кухни.
- Боюсь, что вы потеряли работу, - простонал он.

Глава 14
КАК СПЯТ ХРАБРЕЦЫ

В половине одиннадцатого, когда инспектор Квин вернулся в квартиру,
Никки была спрятана в стенном шкафу спальни Эллери.
- Эта девушка еще здесь? - осведомился старик.
- Она уже далеко отсюда.
- Отлично. Пока Энни не вернется, будем питаться в столовых. Я ложусь
спать.
- Спокойной ночи, папа.

* * *

В половине второго ночи в кабинете Эллери Квина еще горел свет. Эллери
лежал на кушетке, закинув ноги на ближайшую книжную полку. Уже несколько
часов он обдумывал все, что знал о деле Джона Брауна. Но каждая его теория
разбивалась об одно и то же препятствие: убийца не мог покинуть апартаменты
Брауна, не пройдя мимо Никки, которая, безусловно, увидела бы его.
Следовательно, остается один возможный вывод: Никки Портер покрывает убийцу.
Но кого, кроме Барбары Браун, у нее мог быть хоть малейший повод покрывать?
А Барбара, вне всяких сомнений, была невиновна. Она и доктор Джим Роджерс
находились в офисе инспектора в главном полицейском управлении, когда ее
отец был убит. Так что и эта теория выглядела фантастичной.
Эллери вздрогнул, услышав, как медленно открывается дверь в спальню. Но
это была всего лишь Никки, снова одетая в его пижаму и голубой фланелевый
халат, в рукавах которого тонули ее руки.
- О, Эллери, - заговорила она, - я увидела свет под вашей дверью. Я не
могу заснуть от волнения. Утром они получат мою фотографию, и ваш отец