"Эллери Квин. Приключение Эллери Квина" - читать интересную книгу автора

- А вы что скажете, Крейн? - с интересом осведомился Эллери.
Молодой химик вынул из кармана маленькую лупу и разглядывал часы.
- Сейчас я не хотел бы ничего говорить, - промямлил он, вставая. -
Разрешите, мистер Квин, взять эти часы в мою лабораторию?
Эллери посмотрел на отца - старик кивнул.
- Конечно, Крейн. Только обязательно верните их. Папа, вы тщательно
обыскали комнату - камин и все остальное?
Инспектор усмехнулся:
- Я все ждал, когда ты об этом спросишь. В камине есть кое-что
любопытное. - Достав табакерку, он засунул в ноздри щепотку табака и сердито
добавил: - Хотя пусть меня повесят, если я понимаю, что это значит.
Расправив плечи, Эллери посмотрел на камин; остальные толпились у него
за спиной. Он опустился на колени - за газовой горелкой виднелась кучка
пепла. Это был очень странный пепел - явно не от дерева, угля или бумаги.
Порывшись в нем, Эллери затаил дыхание. Он быстро извлек из пепла десять
предметов: восемь плоских перламутровых пуговиц и две металлические вещицы -
одну треугольную, похожую на глаз, и другую, напоминающую крючок, сделанные
из какого-то дешевого сплава. Две из восьми пуговиц были чуть больше
остальных. В углублении каждой пуговицы виднелись четыре дырочки. Все десять
предметов были обуглены.
- И что ты об этом думаешь? - осведомился инспектор.
Эллери задумчиво вертел пуговицы в руке. Не ответив отцу, он мрачно
бросил троим ученикам:
- Обратите внимание на эти вещицы... Папа, когда камин чистили
последний раз?
- Сегодня утром его чистила Агата Робинс - горничная-мулатка. Кто-то
выехал из этого номера в семь утра, и она убрала помещение перед приездом
Спарго. По ее словам, утром камин был чистым.
Эллери положил пуговицы и металлические предметы на ночной столик и,
подойдя к кровати, заглянул в открытый саквояж. В нем лежали четыре
галстука-самовяза, две чистые белые рубашки, носки, нижнее белье и носовые
платки. На всей одежде были ярлыки того же торговца - Джонсона из
Йоханнесбурга. Выглядевший довольным Эллери подошел к платяному шкафу. В нем
находились только дорожный твидовый костюм, коричневое пальто и фетровая
шляпа.
Эллери захлопнул дверцу.
- Вы все видели? - спросил он у молодых людей и девушки.
Крейн и Бэрроуз с сомнением кивнули. Мисс Икторп, судя по выражению
лица, слушала не Эллери, а музыку сфер.
- Мисс Икторп!
Девушка мечтательно улыбнулась.
- Да, мистер Квин? - смиренно отозвалась она. Ее глаза блуждали.
Усмехнувшись, Эллери подошел к бюро. Сверху на нем ничего не было. Он
выдвинул ящики - они также оказались пустыми. Эллери двинулся к письменному
столу, но инспектор остановил его:
- Там ничего нет, сынок. Он не успел ничего туда положить. Кроме
ванной, ты все видел.
Словно дождавшись сигнала, мисс Икторп ринулась в ванную. Казалось, ей
не терпится туда попасть. Крейн и Бэрроуз поспешили следом.
Эллери позволил им осмотреть ванную раньше его. Руки мисс Икторп