"Эллери Квин. Король умер" - читать интересную книгу автора

в густые заросли. Вокруг него росли высокие деревья и кустарник, так что с
воздуха его разглядеть было невозможно.
Восемь длинных корпусов, словно спицы от ступицы, расходились из
единого центра. В радиальных корпусах, как объяснил Абель Бендиго,
располагались конторы, а в "ступице" - управленческий аппарат. Пятиэтажный
центральный корпус был на этаж выше отходящих от него корпусов.
Неподалеку Эллери заметил несколько стеклянных башен, стоящих на
пилонах.
- А это что? - обратился он к мистеру Бендиго.
- Резиденция, - пояснил тот. - Господа, нам надо спешить. Мы приехали
намного позже, чем предполагалось изначально.
Готовые ко всему Квины последовали за ним. Они вошли в штаб-квартиру
через удивительно маленькую дверь и оказались в облицованном черным мрамором
овальном вестибюле, от которого в разных направлениях отходили прямые
коридоры. На входе в каждый коридор стоял вооруженный охранник.
В центре вестибюля располагалась очень толстая, круглого сечения
колонна. В ней была дверь, и Эллери решил, что это лифт. Прямо перед дверью
лифта находилась металлическая стойка, за которой стояли трое одетых в
униформу мужчин. На их воротниках золотыми нитками были вышиты буквы УСО.
Абель Бендиго прямиком направился к стойке. К удивлению Квинов, он
протянул правую руку стоящему в центре охраннику. Тот взглянул на большой
палец "премьер-министра". Второй охранник тем временем извлек из ящика
стойки странную карточку, похожую на фрагмент рентгеновской пленки, и
вставил ее в прорезь стоящей перед ним машинки. Затем Бендиго приложил к
основанию машинки свой большой палец.
- Идентификация, - пояснил он Квинам. - Карточки с отпечатками ваших
пальцев скоро тоже изготовят. Никто, даже мой брат Кинг, не может пройти в
это здание без сверки отпечатков пальцев.
- Но вас и вашего брата охранники знают в лицо! - удивился старший
Квин.
- Инспектор, здесь ни для кого не делается исключения. Таков порядок.
Ну, господа, мы можем идти.
Они вошли в лифт и вскоре уже шли за мистером Бендиго по странного вида
приемной. По форме она напоминала откусанный пирог. В месте "откуса"
проходила стена шахты лифта. Как чуть позже поняли Квины, весь этаж состоял
из трех секций, самой маленькой и узкой из которых была приемная. Кабинет
Кинга Бендиго занимал половину площади этажа. В третьей комнате располагался
секретариат главы концерна. В лифте было три двери, каждая из которых вела в
одну из секций.
Внешняя стена приемной была выложена ребристым стеклянным кирпичом.
Несмотря на отсутствие в комнате окон, воздух в ней был свежим. Мебель в
приемной состояла всего лишь из нескольких кресел, обтянутых черной кожей,
низкого медного столика диаметром около шести футов, небольшого черного
стола и стула. Ничего другого здесь не было - ни светильника, ни вазы с
цветами, ни картины. Голый пол с орнаментом черного и золотого цвета был
сделан из какого-то упругого материала.
В приемной их никто не встретил.
- Брат сейчас занят, - объяснил Бендиго.
Как он может это знать?  - удивился Эллери. - Неужели Абель Бендиго
помнит, какие дела у брата на несколько дней вперед?