"Эллери Квин. Кот со многими хвостами" - читать интересную книгу автора

сестры миссис Казалис нашла свою опору в жизни - взгляд ее все время
возвращался к мужу. В ней ощущалась покорность, которую Эллери часто
обнаруживал в женах выдающихся личностей. Для этой женщины брак являлся
суммой всего ее существования в сугубо арифметическом смысле. В обществе,
состоящем в основном из подобных миссис Ричардсон, у миссис Казалис не могло
быть много друзей и разносторонних интересов. Она успокаивала сестру, как
мать - разбушевавшегося ребенка. Только когда вокальные упражнения миссис
Ричардсон принимали совсем дикий характер, в ее увещеваниях слышались
интонации упрека, словно она чувствовала себя оскорбленной и обманутой. В
ней ощущалась какая-то девственная, боязливая деликатность, которую коробила
буйная несдержанность сестры.
В один из таких моментов насмешливый мужской голос произнес на ухо
Эллери:
- Вижу, вы обратили на это внимание.
Эллери быстро обернулся. Это был доктор Казалис, высокий и
широкоплечий, с холодными, молочного оттенка глазами и седой шевелюрой -
этакий человек-ледник. В его четком мелодичном голосе звучали нотки цинизма.
Эллери где-то слышал, что доктор Казалис обладал не вполне обычной для
психиатра биографией, и, встретив его впервые, был склонен этому поверить.
На вид ему было лет шестьдесят пять - возможно, еще больше. Почти уйдя на
покой, он обслуживал лишь нескольких пациентов, главным образом женщин,
тщательно отбирая их по определенному критерию. Несмотря на возраст,
ухудшающееся здоровье и пошедшую на спад медицинскую карьеру, доктор Казалис
производил впечатление энергичного и деятельного человека - это подчеркивали
большие подвижные руки хирурга - и уж никак не старца, пекущегося о своих
удобствах. Эта загадка не становилась менее интересной из-за того, что она
не относилась к делу. Эллери видел, что скрупулезный взгляд старика
подмечает абсолютно все, хотя он почти все время молчал, а если говорил, то
лишь те слова, которые, по его мнению, следовало слышать окружающим.
- На что, доктор Казалис?
- На разницу между моей женой и ее сестрой. Во всем, что касалось
Ленор, поведение моей свояченицы было абсолютно неадекватным. Она боялась
дочери, ревновала ее и была к ней чрезмерно снисходительна. То баловала
девочку, то кричала на нее, а будучи в дурном настроении, просто ее
игнорировала. Теперь Деллу переполняет чувство вины. Простите мне мой
цинизм, но матери подобные Делле желают смерти своим детям, а когда это
случается, закатывают истерики, моля о прощении. Она жалеет себя.
- По-моему, доктор, миссис Казалис так же осведомлена об этом, как и
вы.
Психиатр пожал плечами:
- Моя жена делала все, что могла. За первые четыре года нашего брака мы
потеряли двоих детей в родильном доме, а больше она не могла их иметь. Она
перенесла свою привязанность на ребенка Деллы, и это послужило компенсацией
для них обеих - я имею в виду мою жену и Ленор. Конечно, компенсация была
неполная, ибо биологическая, в некоторых отношениях неадекватная мать всегда
создает проблему. Даже в горе она ведет себя премерзко, - сухо заметил
доктор, глядя на сестер. - Мать бьет себя в грудь, а тетя страдает молча. Я
и сам очень любил малышку, - неожиданно добавил он и отошел в сторону.

* * *