"Эллери Квин. Кот со многими хвостами" - читать интересную книгу автора

слишком слаб, чтобы пробиться сквозь гром аплодисментов. Что касается
"Нью-Йорк экстра", то назначение Эллери совпало с выходом редакционной
статьи, которая в результате не произвела никакого впечатления, и, хотя в
следующем номере мэра критиковали за "подрыв боевого духа лучшей в мире
полиции", жало у злопыхателей было вырвано.
"Назначение мистера Квина, - заявлял мэр в печати, - ни в коей мере не
означает отсутствия доверия к регулярным полицейским силам. Количество
убийств, раскрытых Главным управлением полиции Нью-Йорка, говорит само за
себя. Но, учитывая весьма своеобразные черты этой серии убийств, я счел
благоразумным заручиться помощью эксперта, специализировавшегося на
необычных преступлениях. Предложение назначить Эллери Квина специальным
следователем исходило от самого комиссара полиции, с которым мистер Квин
будет тесно сотрудничать".
В тот же вечер мэр повторил заявление по радио.
В здании муниципалитета после церемонии приведения к присяге, во время
которой фотографы запечатлели мэра и Эллери Квина, Эллери Квина и комиссара
полиции, комиссара полиции и мэра, а также мэра, комиссара полиции и Эллери
Квина, Эллери прочитал приготовленное заявление:
- Кот орудовал в Манхэттене почти три месяца. За этот период он убил
шесть человек. Досье на эти шесть убийств весит примерно столько же, сколько
ответственность, которую я взял на себя, согласившись занять этот пост. Но,
несмотря на трудность задачи, я достаточно хорошо знаком с фактами, чтобы
утверждать: дело может быть и будет раскрыто, а убийца - пойман. Конечно,
остается под вопросом, будет ли он пойман, прежде чем совершит очередное
преступление. Но даже если ближайшей ночью на счету Кота появится новая
жертва, то я прошу всех помнить, что на улицах Нью-Йорка ежедневно гибнет
под колесами автомобилей больше людей, чем Кот убил за три месяца.
Как только Эллери закончил читать заявление, репортер "Экстра" задал
вопрос: не утаивает ли он какую-нибудь информацию?
- Что вы имели в виду, говоря: "Я достаточно хорошо знаком с фактами,
чтобы утверждать: дело может быть и будет раскрыто, а убийца - пойман"?
Эллери улыбнулся и ответил:
- Я могу только повторить свои слова.
В течение следующих нескольких дней его поведение им глядело весьма
озадачивающим. Эллери не действовал как человек, который что-то обнаружил.
Практически он вообще никак не действовал, скрывшись в квартире Квинов и
оставаясь невидимым для глаз общественности. Что касается ушей
общественности, то Эллери снял с рычага телефонную трубку, сохранив прямую
линию связи с Главным управлением в качестве единственного контакта с
городом. Входную дверь он держал на запоре.
Это было совсем не то, на что рассчитывал комиссар, и инспектор Квин
часто выслушивал его недовольное ворчание. Но старик продолжал передавать
Эллери рапорты по мере их поступления без каких-либо вопросов и
комментариев. Один из них касался трубача, курившего марихуану и
задержанного после убийства Битрис Уилликинс, - показания музыканта
подтвердились, и он был освобожден. Эллери едва взглянул на рапорт. Он
непрерывно курил, закинув голову, словно изучая топографию изрытого
трещинами потолка кабинета - постоянного источника конфликтов Квинов с
домовладельцем. Но инспектор знал, что Эллери не волнует грязная штукатурка.
Однако вечером 31 августа Эллери обратился к рапортам. Инспектор Квин