"Эллери Квин. Сердца четырех" - читать интересную книгу автора

компанией девиц. Пантера каким-то образом вдруг оказывается на свободе,
бросается к Таю и цапает его за ногу. Хорошенькое зрелище: Тай удирает от
зверька! Конечно, его мужская репутация сильно пострадала.
- А они шутники, как я посмотрю.
- Вы скоро полюбите эту четверку - как и все вокруг. Что до
экстравагантности Бонни и Блит, то, возможно, это наследство старого
Толланда.
- Викс мне кое-что о нем рассказал.
- О, Толланд - известная здесь личность. Совершенно сумасшедший. Я не
имею в виду умственные способности. В этом смысле он вполне здоров, иначе не
сделал бы себе огромное состояние. Просто с причудами. На свое поместье в
Шоколадных горах он потратил миллион долларов, но не завел даже садовника,
чтобы держать его в порядке. Зато заплатил сорок тысяч, чтобы снести
верхушку соседней горы. Она, видите ли, напоминала ему профиль его
конкурента по бизнесу.
- Очаровательно, - откликнулся Эллери, разглядывая фигуру Паулы.
- Он пьет холодную воду чайной ложечкой, публикует статьи, снабженные
статистическими данными, о вреде стимуляторов, включая табак, кофе и чай, и
предостерегает людей, чтоб не ели белого хлеба: это раньше времени сведет их
в могилу.
Она все говорила и говорила, а Эллери слушал ее, откинувшись на спинку
кресла. Его занимала не столько информация, сколько ее источник. Это был
самый приятный день из всех, что он провел в Голливуде.
Он очнулся, заметив, что лицо рассказчицы мрачнеет с каждой минутой.
- Боже милостивый! - воскликнул мистер Квин, взглянув на часы. - Мисс
Перис, ну почему вы меня не прогнали? Там, в приемной, люди ждут!
- Ими в основном занимаются мои девушки. Знаете, мистер Квин,
оказывается, это такое облегчение - выговориться хотя бы для разнообразия...
А вы прекрасный слушатель. - Паула тоже поднялась и протянула Эллери руку. -
Боюсь, что я мало чем смогла вам помочь.
Он взял ее руку, через несколько секунд Паула мягко высвободила ее.
- Помочь? - переспросил Эллери. - Ах да! Вы мне оказали неоценимую
услугу. Кстати, вы не могли бы сказать, где мне увидеть эту четверку?
- Сегодня пятница? Тогда сходите завтра вечером в клуб "Подкова", на
Уилшир-бульваре.
- "Подкова", - рассеянно повторил Эллери, следя за движением губ мисс
Перис.
- Вы о таком не слыхали? Это же самое известное в Лос-Анджелесе игорное
заведение. Управляет им Алессандро, очень умный джентльмен с очень темным
прошлым. Там вы их всех и найдете. Да, точно: завтра не будет свободного
входа, значит, они определенно придут.
- А меня пустят? Я же в Голливуде человек новый.
- Хотите, чтобы я устроила вам вход? Хорошо, я позвоню Алессандро. У
нас с ним взаимопонимание.
- Вы - чудо из чудес, - сказал Эллери и тут же замямлил: - То есть я
имел в виду... Послушайте, мисс Перис... или можно Паула? Не возражаете? Вы
не хотели бы... то есть не могли бы вы составить мне компанию?
- До свидания, мистер Квин, - улыбнулась Паула.
- Но вы оказали бы мне большую честь...
- Было приятно с вами познакомиться, - сказала мисс Перис. -