"Эллери Квин. Тайна американского пистолета" - читать интересную книгу автора

легкой наживы.


* * *

Дикий Билл сидел за столом в своем шикарном кабинете, который Тони Марс
предоставил в его распоряжение. Именно этот храм был тем самым дельфийским
оракулом, приводившим в движение механизм всего огромного комплекса родео.
Его стол был завален мусором; обломки сигар и сигаретные окурки, давно
остывшие, валялись, словно павшие солдаты, по краям стола, где Грант
оставлял их с неосознанной бережливостью, сохранившейся, видимо, с менее
благополучных времен. Пепельницы же, которых тут было не меньше полудюжины,
пленяли чистотой.
Грант сидел в шарнирном кресле, как на лошади. Его левая ягодица
свисала с сиденья, а левая нога была жестко вытянута, так что создавался
полный эффект скачущего всадника. Это был приземистый, широкоплечий ветеран
с моржовыми усами и выцветшими серыми глазами; кожа на его грубом лице
выглядела жесткой, изрытой оспинами и напоминала пористый красноватый
кирпич. О его силе свидетельствовали налитые мускулы выступающих бицепсов и
полное отсутствие жира на торсе. На нем был нелепый галстук-бабочка и
невероятно старая ковбойская шляпа, сдвинутая далеко на затылок. В молодости
Дикий Билл Грант был боевым маршалом США* на индейской территории. В
сверкающем офисе Тони он выглядел так же нелепо, как эскимос в чайной лавке.
______________
* Маршал - гражданское должностное лицо, назначаемое президентом и
сенатом США в каждый судебный округ и подчиняющееся шерифу округа.

Перед ним лежала перемешанная куча бумаг - контракты, счета, приказы.
Он шелестел ими, раздраженно пытаясь отыскать обгрызенный окурок.
Вошла девица - бойкая красотка, искусно подкрашенная - стопроцентная
нью-йоркская секретарша.
- Мистер Грант, вас желает видеть один джентльмен.
- Кривоногий?
- Прошу прощения?
- Ковбой ищет работу?
- Да, сэр. Говорит, у него письмо от мистера Хорна.
- О! Давай его сюда, сестренка.
Девушка ушла, слегка покачивая стройными бедрами, и через пару секунд
отворила дверь для высокого худого мужчины в поношенном ковбойском наряде.
Высокие каблуки посетителя зацокали по полу. В руках он держал потрепанное
сомбреро. Его дождевик из плотной ткани походил на драную тряпку, а каблуки
на ботинках были стоптаны до основания.
- Входи! - сердечно пригласил Грант, окидывая гостя оценивающим
взглядом. - О чем пишет старина Бак?
С выбритым до синевы лицом ковбоя что-то явно было не так, с ним
случилось что-то ужасное. Вся левая сторона была темно-лилового цвета,
сморщенная и стянутая. Лиловое пятно начиналось под челюстью и заканчивалось
немного выше левой брови. На правой щеке было совсем маленькое пятнышко, как
если бы ее обожгли огнем или кислотой. Зубы у ковбоя были черные, изъеденные
кариесом. Слегка передернув плечами, Грант отвел глаза в сторону.