"Эллери Квин. Тайна сиамских близнецов" - читать интересную книгу автора

- Стоит ли говорить о таких мелочах, - промолвил доктор Ксавье. Он
произнес эти слова рассеянно и без должной сердечности, которую можно было
ожидать от столь безупречного хозяина. - Куда еще вы могли отправиться при
таком пожаре внизу? Это единственный дом на несколько миль вокруг, мистер
Квин... Я взял на себя смелость, пока вы... отдыхали в гостиной, поручить
моему слуге Боунсу, чтобы он перенес сюда ваш багаж. Боунс - странная
фамилия, не так ли? Это несчастный одинокий старик, которого я подобрал
много лет назад. Мне он абсолютно предан, несмотря на грубоватые манеры.
Боунс позаботится о вашей машине. У нас есть гараж - на такой высоте машины
на воздухе сыреют.
- Молодчина Боунс! - одобрил Эллери.
- Туалет здесь, а общая ванная за лестницей. Оставляю вас для ваших
омовений.
Он улыбнулся и вышел, закрыв за собой дверь. Квины, оставшись вдвоем
посреди огромной спальни, в молчании смотрели друг на друга. Затем инспектор
пожал плечами, снял пиджак и направился к двери туалетной комнаты.
Эллери последовал за ним, бормоча:
- Омовения! Это слово я услышал впервые за двадцать лет. Помнишь
суетливого старого грека, который обучал меня в школе Кросли? Он вечно путал
омовение с отпущением... Говорю тебе, папа, чем больше я смотрю на этот
зловещий дом, тем меньше он мне нравится!
- И тем больший ты болван! - фыркнул инспектор под аккомпанемент
льющейся воды. - Хорошо, клянусь богом! Я в этом так нуждался... Давай,
сынок, пошевеливайся. Еда внизу не будет ждать вечно.
Умывшись, причесавшись и почистив одежду, они вышли в темный коридор.
Эллери поежился.
- Предлагаешь стремглав ринуться в столовую? Будучи образцовым гостем и
учитывая общую таинственную атмосферу, я не хотел бы наткнуться на что-ни...
- Господи! - прошептал инспектор, внезапно остановившись и судорожно
вцепившись в руку Эллери. С отвисшей челюстью, полными ужаса глазами и еще
более серым, чем обычно, лицом старик уставился через плечо сына на что-то
на полу коридора.
Эллери, чьи нервы и без того были напряжены после вечерних испытаний,
резко повернулся. По коже у него вновь забегали мурашки, а волосы на голове
встали дыбом.
Однако он не увидел ничего особенного - коридор был темным и пустым,
как прежде. Затем послышался слабый щелчок, похожий на звук закрываемой
двери.
- В чем дело? - шепотом осведомился он, глядя на испуганное лицо отца.
Напряженная фигура инспектора расслабилась. Он вздохнул и провел по рту
дрожащей рукой.
- Эл, я... Ты видел то, что видел я?
Оба подпрыгнули, услышав сзади легкие шаги. Что-то большое и
бесформенное приближалось к ним из мрака коридора. Два блестящих глаза... Но
из тени появился всего лишь доктор Ксавье.
- Готовы? - спросил он глубоким, приятным голосом, словно не заметил
ничего странного, хотя должен был слышать тревожный шепот Квинов и, как
сразу же понял Эллери, видеть ужас инспектора и его причину. Голос хирурга
был таким же спокойным и мелодичным, как и ранее. Он взял гостей под руки. -
Тогда пойдемте вниз. Надеюсь, вы воздадите должное кулинарному экспромту