"Эллери Квин. И на восьмой день..." - читать интересную книгу автораскамьями - двумя длинными и двумя короткими - по бокам. Единственная лампа,
которую Эллери видел в Квинане, горела на консоли над дверью в дальней стене напротив входа - это, по-видимому, объясняло покупку керосина, которую Учитель совершил в магазине "Край света"... Если где-то и был край света, так, безусловно, здесь, в Долине Квинана, окруженной Холмом Испытаний. Старик снова заговорил, указывая посохом на тусклый, желтоватый, мерцающий свет. Двери в длинных стенах слева и справа ведут в спальные помещения, объяснил он; единственная дверь в левой стене ведет в его комнату, вдвое большую каждой из двух комнат за двумя дверями в правой стене. Шагнув направо, патриарх постучал посохом в одну из дверей. Ее тут же открыл юноша лет восемнадцати или девятнадцати с внешностью ангела Микеланджело; лицо его обрамляла курчавая бородка. Ангельское лицо озарилось радостью. - Учитель! - воскликнул юноша. - Когда мои братья прибежали из школы сообщить, что ты объявил выходной день и почему ты это сделал, я облачился в мантию. - Он указал на одеяние, похожее на мантию старика, потом повернулся к Эллери и взял его руки в свои: - Добро пожаловать, Гость. Да будет благословен Вор'д. Темные глаза на загорелом молодом лице смотрели на Эллери так доверчиво, что, когда юноша отпустил его, Квин отвернулся. "Кто я такой, чтобы на меня смотрели с таким доверием и с такой любовью? - думал Эллери. - Или кем они меня считают?" - Элрой Квинан, - заговорил патриарх, - это Преемник. Чей Преемник? - подумал Эллери и тут же нашел ответ. Преемник самого старика. - Его именем - Элрой Квинан, - серьезно ответил старик. - Это действительно он. Услышав это, Преемник с восторженным выражением лица пал ниц, и поцеловал... да, подумал Эллери, иначе это не назовешь... поцеловал край его одеяния. * * * - Комната, где я отдыхаю и сплю, находится за соседней дверью, - говорил Преемник, покуда Эллери упрекал себя: "Почему я не остановил его или хотя бы не спросил, что все это значит?" - А здесь я учусь и пишу. - Он слегка подчеркнул последние слова. - Другой такой комнаты больше нет. Она называется скрипториум. На столе были бумага, чернила и ручки. Что именно он пишет, Преемник не упомянул. Учитель указал длинным посохом на дверь под лампой. - Та комната самая маленькая, - сказал он. - Но малое станет великим. Это... - И старик произнес слово, похожее на "санктум". Святилище? Эллери снова не был уверен, правильно ли он расслышал. Ему опять почудилась четкая пауза - "санк'тум". Сонная дымка, застилающая зрение, на миг приподнялась, и он услышал свой голос, деловито спрашивающий, как спрашивал Эллери Квин миллион лет назад: - Как пишется это слово? |
|
|