"Эллери Квин. И на восьмой день..." - читать интересную книгу автора

скамьями - двумя длинными и двумя короткими - по бокам. Единственная лампа,
которую Эллери видел в Квинане, горела на консоли над дверью в дальней стене
напротив входа - это, по-видимому, объясняло покупку керосина, которую
Учитель совершил в магазине "Край света"... Если где-то и был край света,
так, безусловно, здесь, в Долине Квинана, окруженной Холмом Испытаний.
Старик снова заговорил, указывая посохом на тусклый, желтоватый,
мерцающий свет. Двери в длинных стенах слева и справа ведут в спальные
помещения, объяснил он; единственная дверь в левой стене ведет в его
комнату, вдвое большую каждой из двух комнат за двумя дверями в правой
стене. Шагнув направо, патриарх постучал посохом в одну из дверей.
Ее тут же открыл юноша лет восемнадцати или девятнадцати с внешностью
ангела Микеланджело; лицо его обрамляла курчавая бородка.
Ангельское лицо озарилось радостью.
- Учитель! - воскликнул юноша. - Когда мои братья прибежали из школы
сообщить, что ты объявил выходной день и почему ты это сделал, я облачился в
мантию. - Он указал на одеяние, похожее на мантию старика, потом повернулся
к Эллери и взял его руки в свои: - Добро пожаловать, Гость. Да будет
благословен Вор'д.
Темные глаза на загорелом молодом лице смотрели на Эллери так
доверчиво, что, когда юноша отпустил его, Квин отвернулся. "Кто я такой,
чтобы на меня смотрели с таким доверием и с такой любовью? - думал Эллери. -
Или кем они меня считают?"
- Элрой Квинан, - заговорил патриарх, - это Преемник.
Чей Преемник? - подумал Эллери и тут же нашел ответ. Преемник самого
старика.
- Учитель, ты назвал Гостя... - Юноша заколебался.
- Его именем - Элрой Квинан, - серьезно ответил старик. - Это
действительно он.
Услышав это, Преемник с восторженным выражением лица пал ниц, и
поцеловал... да, подумал Эллери, иначе это не назовешь... поцеловал край его
одеяния.

* * *

- Комната, где я отдыхаю и сплю, находится за соседней дверью, -
говорил Преемник, покуда Эллери упрекал себя: "Почему я не остановил его или
хотя бы не спросил, что все это значит?" - А здесь я учусь и пишу. - Он
слегка подчеркнул последние слова. - Другой такой комнаты больше нет. Она
называется скрипториум.
На столе были бумага, чернила и ручки. Что именно он пишет, Преемник не
упомянул.
Учитель указал длинным посохом на дверь под лампой.
- Та комната самая маленькая, - сказал он. - Но малое станет великим.
Это... - И старик произнес слово, похожее на "санктум".
Святилище? Эллери снова не был уверен, правильно ли он расслышал. Ему
опять почудилась четкая пауза - "санк'тум".
Сонная дымка, застилающая зрение, на миг приподнялась, и он услышал
свой голос, деловито спрашивающий, как спрашивал Эллери Квин миллион лет
назад:
- Как пишется это слово?