"Эллери Куин. Смерть африканского путешественника" - читать интересную книгу автора

длинного стола тянулись два ряда стульев. Навстречу им поднялись двое
юношей, исполненных - как показалось Эллери - глубокого почтения. Было
заметно, что они удивлены, но отнюдь не огорчены появлением мисс Икторп,
которая, видимо, была здесь личностью небезызвестной. Один из юношей
поклонился и выступил вперед, сжав ладонь Эллери.
- М-р Куин! Я Берроуз, Джон Берроуз. Как это славно с вашей стороны -
выбрать именно меня и Крейна из всей этой оравы будущих верных стражей
закона! - На взгляд Эллери, парень был недурен собой: живые глаза на тонком
умном лице.
- Я бы адресовал ваши восторги, Берроуз, скорее к кураторам курса и
отчету о вашей успеваемости... А вы, полагаю - Уолтер Крейн?
Второй молодой человек церемонно пожал руку Эллери, словно на светском
рауте. Он был высок ростом, широк в плечах и имел вид типичного аристократа
от науки - в хорошем смысле слова.
- Совершенно верно, это я, сэр. Научная степень по химии. Я крайне
заинтересовался вашим с профессором оригинальным начинанием.
- Чудесно. Мисс Икторп - довольно неожиданно - должна стать четвертым
членом нашей небольшой группы, - объявил Эллери. -'Весьма неожиданно, надо
признаться! Ну что ж, давайте присядем и обсудим все по порядку.
Крейн и Берроуз непринужденно расположились на стульях, а их новая
сокурсница с демонстративным смирением примостилась на краешек сиденья.
Эллери забросил шляпу и палку в угол, распластал освободившиеся ладони по
столу и устремил взгляд в белоснежный потолок. Пора было начинать...
- Видите ли, с одной стороны, наша затея выглядит довольно нелепо, но с
другой - в ней чувствуется какое-то разумное зерно. Недавно профессор Икторп
обратился ко мне со своей идеей. Он был наслышан о моих скромных достижениях
в проведении уголовного следствия путем чистого анализа, что натолкнуло его
на мысль попытаться организовать факультет дедуктивных методов для студентов
университета. Я не разделяю его энтузиазма, ибо сам в недалеком прошлом был
студентом.
- А в наше время мы гораздо более серьезно настроены, - вставила мисс
Икторп.
- Хм-м... посмотрим, - сухо заметил Эллери. - Кажется, это против
правил, но я не в состоянии думать без табака. Закуривайте, джентльмены.
Сигарету, мисс Икторп?
Она равнодушно взяла одну из предложенной пачки и достала свои
собственные спички, не сводя взгляда с серебристых глаз Эллери.
- Практические занятия, надеюсь? - осведомился химик Крейн.
- Вы угадали. - Эллери резко поднялся. - Мисс
Икторп, вас особенно прошу обратить внимание... Если уж мы беремся за
дело, то должны действовать по всем правилам... Значит так. Наша задача
состоит в изучении уголовных преступлений исключительно на основе текущей
информации - разумеется, только тех преступлений, которые доступны нашему
методу. Мы начнем с самого начала, с нуля - ни у кого не должно быть никаких
предварительных теорий и предвзятых мнений, ясно?.. Вы будете работать под
моим руководством, и посмотрим, что из этого выйдет. Лицо Берроуза
раскраснелось.
- А теория? Я имею в виду, не дадите ли вы нам какие-нибудь начальные
принципы, как браться за дело... ну, лекции не будете читать?
- Да пошли все эти принципы..! Ох, простите ради Бога, мисс Икторп...