"Эллери Куин. Приключения на безумном чаепитии" - читать интересную книгу автора

рассказами о том, как приобрел его недавно. В самом ли деле он у него
"классный", как он не устает утверждать. Ну и скотина же все-таки!
Пригласил, а встретить самолично поленился".
Между тем колымага, ведомая тщетно порывающимся поболтать водителем,
продолжала шлепать по воде.
Лучи фар буравили беспросветную завесу дождя, изредка упираясь в
случайные деревья, заборы и дома вдоль дороги. Милан решительно прочистил
горло:
- Гнилая погода, не так ли, сэр? Весна хуже не придумаешь. Я имею в
виду этот дождь...
"Ох уж эти разговорчивые шоферы!" - простонал про себя Эллери, но
сказал смиренно:
- Нужно молиться за тех, кто в море в такую ночь.
- Xa-xa! - невпопад оживился Милан. Но тут же взял соответствующий
тон: - Что да, то да... - И поскольку дальше не знал, как ему продолжить,
заявил: - А вы немного припозднились, сэр. Вы ведь должны были быть здесь
в 9.20, а приехали в 11.15...
- Задержался, - выдавил Эллери неприязненно.
- Было дело, а, мистер Куин? - с живостью спросил Милан, понимающе
вращая слегка раскосыми глазами.
"О господи! И этот туда же..."
- Ничего криминального. Просто у отца, дорогой Милан, случился
очередной приступ слоновой болезни. Бедный папа чуть не отдал богу душу.
Шофер замер. Озадаченный, он снова сосредоточился на разбухшей от
дождя дороге. Эллери, облегченно вздохнув, прикрыл глаза. Однако Милан,
видимо, отличался завидной настойчивостью. Не прошло и минуты, как он
многозначительно ухмыльнулся:
- Сегодня вечером у Оуэнов много хлопот. Хозяин Джонатан, знаете ли...
- А? - вздрогнул Эллери. - Хозяин Джонатан?
Эллери припомнил хмурого проказника лет семи-десяти, обладавшего
дьявольской способностью выводить взрослых из равновесия. Хозяин
Джонатан... Он и забыл про это чудовище. Эллери передернулся от нехорошего
предчувствия.
- Да, сэр, завтра день рождения Джонатана. Кажется, девять лет
исполняется. На сей раз хозяин и хозяйка приготовили нечто необычное, -
Милан загадочно ухмыльнулся. - Вы уж поверьте, будет нечто действительно
из ряда вон... необычное. Но мы это держим в секрете. Малыш еще ничего не
знает. Вот будет рад!
- Не сомневаюсь в этом, Милан, - пробормотал Эллери и погрузился в
сумрачное безмолвие, из которого его больше не смогла вывести несносная
болтовня шофера.
"Классный" домик Ричарда Оуэна оказался огромной, бестолковой
постройкой с множеством фронтонов и других архитектурных излишеств:
раскрашенных камней и ярких ставен. Помещался он поодаль от петляющей
дороги, по сторонам которой стояли статные деревья.
Дом сиял огнями, парадная дверь была распахнута.
- Ну вот и приехали, сэр! - бодро воскликнул Милан и, выскочив из
машины, широко распахнул дверцу. - Скорее на крыльцо, сэр, чтоб не
промокнуть!
Эллери выбрался из машины и с покорной торопливостью взбежал на