"Владимир Аренев. Правила игры" - читать интересную книгу автора

- Стоят-ть!!! Я сказал, стоят-ть, выр-родки!
Вся пыльная колонна, постепенно вливавшаяся в котел города,
вздрогнула, но, сообразив, что обращаются не к ней, продолжила свое
движение. Три оборванца остановились и безропотно ждали, пока к ним
подойдут.
Стражник вздернул кверху бородку и направился к нищим, небрежно
поигрывая алебардой. То ли оттого, что она была тяжеловатой, то ли из-за
жары и потных пальцев алебарда выскользнула из рук воителя и чуть было не
отсекла ему полстопы. Стражник крякнул, поднял оружие и злобно посмотрел на
бродяг, ставших невольными свидетелями его конфуза.
- Кто такие? Что нужно в столице? Один из оборванцев заговорил, и
голос его оказался неожиданно властным и громким:
- Мы пришли по важному делу. Нам необходимо видеть Армахога или самого
Пресветлого. У нас для них очень срочные сведения.
Кто-то из проходивших при этих словах хихикнул, представляя, какие
важные дела могут быть у бродяг к старэгху или наследному принцу.
Стражник побагровел, выкатил глаза и прорычал:
- Пшли пр-рочь, мр-разь! Живо!
- Ты слишком много себе позволяешь, - заявил оборванец, чем поверг
толпу в еще больший восторг. Некоторые даже начали останавливаться, чтобы
полюбоваться на редкостную картину: нищий отчитывает стражника.
- Ты рискуешь своим.....
- Молчать!!! - оборвал его стражник. - Это ты рискуешь - не дожить до
завтрашнего...
В это время трое нищих, как по команде, сорвались с места и, пихнувши
самым бесцеремонным образом хранителя порядка, ввинтились в толпу. Алебарда
снова рухнула в опасной близости от ног стражника, и тот взревел черным
буйволом, который во время брачного периода заметил самку.
Сотоварищи оскорбленного кинулись было ловить дерзких оборванцев, но
не успели. Все-таки на них висели доспехи, а демонстрировать рекорды по
бегу с такой ношей тяжеловато. Да и толкаться по улочкам Гардгэна, покинув
пост на произвол судьбы... Тут дело могло закончиться чем-то большим,
нежели просто порка плетьми.
Бродяги же пробежали несколько кварталов, не останавливаясь ни на
мгновение, и, только окончательно убедившись, что погони нет, позволили
себе перевести дыхание. Впалогрудый по-прежнему прижимал к сердцу зловонную
котомку - бережно и одновременно брезгливо.
Отдышавшись, бродяги направились в сторону дворца. Видимо, они не
лгали стражникам, когда говорили о том, что им понадобилось в столице.
У внешних стен, окружавших дворец, сад и комплекс придворных построек,
оборванцев остановили. Здешние стражники тоже не отличались хорошим
настроением, поскольку, как и постовые у городских ворот, были вынуждены
носить на себе тяжелые доспехи. Но эти, по крайней мере, не были настолько
тупы, чтобы не понять: если трое бродяг ломятся во дворец, то у них есть
для этого важная причина. Младшего из караула, как водится, послали к
сотнику, чтобы тот решил, что делать с "гостями". Но буквально у ворот
гонец столкнулся нос к носу с Армахогом, а тот, услышав, в чем дело, решил
поговорить с визитерами лично.
Старэгх подошел к воротам, и оборванец с впалой грудью неожиданно
вскрикнул. Стражники угрожающе надвинулись, но Армахог остановил их резким