"Владимир Пузий(Аренев). Время перемен (Цикл "Летописи Ниса", трилогия "Время перемен")" - читать интересную книгу автора

Кто здесь люди, кто боги и кто демоны?! - здесь, где стерты различия,
попран Закон, воспета Польза, а из всей Любви осталась лишь любовь к
убийству!
Г.Л. Олди

ПРОЛОГ

1

Тропический ливень внезапен, как удар молнии; он обрушивается на лес
лезвиями воды, рассекает густой воздух, рвет его в клочья, оглушает,
словно накрывшая вас морская волна. Во всяком случае, таким он кажется
эльфам - в то время как многие животные способны предчувствовать
приближение непогоды.
Меганевра - гигантская стрекоза, мчавшаяся над макушками самых высоких
древовидных папоротников, - неожиданно пошла на снижение. Ее всадник хотел
было скомандовать ей подняться повыше, даже взялся за тарр, - но потом
передумал. Он работал с этим насекомым не первый год и знал, что стрекоза
просто так своевольничать не станет, - значит, для такого поведения есть
какие-то причины. Да и поздно уже было что-либо приказывать, меганевра
отыскала подходящую прогалину и отвесно рухнула вниз.
Ливень настиг их спустя пару минут. Эльф выругался и начал выбираться из
седла - все равно взлететь удастся нескоро.
Он сдернул с лица лэпп, полупрозрачную полоску, изготовленную из фрагмента
стрекозиного крыла, и огляделся, хотя это было бессмысленно. Меганеврер
являлся одним из разведчиков, которые в научных целях, по заданию местных
картографов, облетали неисследованные ранее области Аврии, южного материка
Ниса. Сейчас эльф находился в одном из диких районов, еще не обжитых его
соплеменниками; где именно - он не знал.
"Окстись, Кэвальд, - подумал он, обращаясь к самому себе, - что ты
надеешься здесь отыскать? Ближайшие дома находятся..."
И вздрогнул, когда взгляд выхватил из переплетения стволов, ветвей и
листьев крышу какой-то хибары.
"Но откуда?!.."
Он обернулся к меганевре - та стояла, раскинув крылья, уже вымокшие,
клонившиеся к земле. Даже после того, как ливень закончится, насекомое не
скоро сможет взлететь, да и уйти отсюда ей некуда, просветы между
деревьями слишком узкие. А в случае опасности стрекоза сумеет постоять за
себя - опять же, в здешних лесах вряд ли отыщется достойный ее соперник.
Кэвальд велел насекомому вести себя прилично, пообещал, что скоро
вернется, и направился в чащу, прихватив с собой тарр - длинный шест,
предназначенный для работы с меганеврой. Тарр, кстати, - еще и хорошее
оружие в умелых руках: один его конец заканчивается копьеподобным острием,
другой - полумесяцем с рожками наружу. С ним в руках эльф чувствовал себя
значительно увереннее... пока не добрался до хижины.
Здесь явно никто уже не жил, Создатель ведает сколько лет. Кэвальд
постарался припомнить, не слышал ли он прежде о чем-то подобном - память,
кокетливо поотказывавшись, призналась наконец: слышал. Почти в самом
начале Заселения как раз куда-то сюда отправилась группа