"А.С. Пушкин. Заметки по Русской истории XVIII века (Полное собрание сочинений)" - читать интересную книгу автора

привлекала, щедроты привязывали. Самое сластолюбие сей хитрой женщины
утверждало ее владычество. Производя слабый ропот в народе, привыкшем
уважать пороки своих властителей, оно возбуждало гнусное соревнование в
высших состояниях, ибо не нужно было ни ума, ни заслуг, ни талантов для
достижения второго места в государстве. Много было званых и много
избранных; но в длинном списке ее любимцев, обреченных презрению потомства,
имя странного Потемкина будет отмечено рукою Истории. Он разделил с
Екатериною часть воинской ее славы, ибо ему обязаны мы Черным морем и
блестящими, хоть и бесплодными победами в северной Турции. (3)
Униженная Швеция и уничтоженная Польша, вот великие права Екатерины на
благодарность русского народа. Но со временем История оценит влияние ее
царствования на нравы, откроет жестокую деятельность ее деспотизма под
личиной кротости и терпимости, народ угнетенный наместниками, казну
расхищенную любовниками, покажет важные ошибки ее в политической экономии,
ничтожность в законодательстве, отвратительное фиглярство в сношениях с
философами ее столетия - и тогда голос обольщенного Вольтера не избавит ее
славной памяти от проклятия России.
Мы видели, каким образом Екатерина унизила дух дворянства. В этом деле
равностно помогали ей любимцы. Стоит напомнить о пощечинах, щедро ими
раздаваемых нашим князьям и боярам, о славной расписке Потемкина, хранимой
доныне в одном из присудственных мест государства, (4) об обезьяне графа
Зубова, о кофейнике к.<нязя> К.<утузова> и проч. и проч.
Екатерина знала плутни и грабежи своих любовников, но молчала.
Одобренные таковою слабостию, они не знали меры своему корыстолюбию, и
самые отдаленные родственники временщика с жадностию пользовались кратким
его царствованием. Отселе произошли сии огромные имения вовсе неизвестных
фамилий и совершенное отсутствие чести и честности в высшем классе народа.
От канцлера до последнего протоколиста вс° крало и вс° было продажно. Таким
образом развратная государыня развратила и свое государство.
Екатерина уничтожила звание (справедливее название) рабства, а
раздарила около милиона государственных крестиян (т. е. свободных
хлебопашцев), и закрепостила вольную Малороссию и польские провинции.
Екатерина уничтожила пытку - а тайная канцелярия процветала под ее
патриархальньм правлением; Екатерина любила просвещение, а Новиков,
распространивший первый лучи его, перешел из рук Шишковского (5) в темницу,
где и находился до самой ее смерти. Радищев был сослан в Сибирь; Княжнин
умер под розгами - и Фон-Визин, которого она боялась, не избегнул бы той же
участи, если б не чрезвычайная его известность.
Екатерина явно гнала духовенство, жертвуя тем своему неограниченному
властолюбию и угождая духу времени. Но лишив его независимого состояния и
ограничив монастырские доходы, она нанесла сильный удар просвещению
народному. Семинарии пришли в совершенный упадок. Многие деревни нуждаются
в священниках. Бедность и невежество этих людей, необходимых в государстве,
их унижает, и отнимает у них самую возможность заниматься важною своею
должностию. От сего происходит в нашем народе презрение к попам и
равнодушие к отечественной религии; ибо напрасно почитают русских
суеверными; может быть нигде более, как между нашим простым народом, не
слышно насмешек на счет всего церковного. Жаль! ибо греческое
вероисповедание, отдельное от всех проччих, дает нам особенный национальный
характер.