"Михаил Пухов. Станет светлее" - читать интересную книгу автора

хорошо знал - так, конечно, и будет, но теперь, после слов спутника, ему
уже тоже слышались отголоски зова внутренней биосферы, ослабленного толстой
броней корабля. - А вот щель бы и вправду хорошо отыскать. Впрочем, скорее
она найдет нас сама.
Осторожно переставляя магнитные башмаки, он пошел прочь от стоящего
вертикально катера. Бабич последовал за ним. Два ярких пятна бежали впереди:
прожекторы катера указывали дорогу. Люди брели куда-то среди темноты и
безмолвия...
- Где катер? - крикнул вдруг штурман Бабич. Александр Синяев тряхнул
головой. Их окружала тьма. Исчезли ходовые огни, обозначавшие силуэт катера;
бесчисленные звездочки Млечного Пути; их отражения в потускневшей от времени
обшивке звездолета. Исчезло, казалось, все... Но нет - все оставалось на
месте. Это люди перенеслись в недра звездолета, построенного корабелами
древнейшей галактической культуры.
Привыкнуть к гипершлюзованию невозможно. Александр Синяев отлично знал
его механизм, тем не менее секунду растерянно озирался, не понимая, что
произошло.
Глаза зажмурились от яркого белого света, но спустя мгновение снова
открылись. Два человека стояли в тамбуре звездолета, и он принадлежал
культуре Маб. Так гласила надпись на древнегалактическом языке, опоясывающая
тамбур. Приводились и другие сведения, в том числе название корабля, но
оно-то было совсем бесполезно: произношение затерялось в эпохах. Александр
Синяев при всем желании не мог воспроизвести его вслух, хотя и знал уже, как
оно записывается древними символами.
Штурман Бабич молчал,растерянно оглядывая стены. Тамбур был очень
велик, он ничем не напоминал тесные шлюзы земных космолетов. Уже много
миллионов лет здесь не ступала нога разумного существа. Поэтому следовало
держаться настороже. Природа не любит пустоты, и сквозь массивные переборки
до сознания доносились беззвучные вопли жизни, обреченной на бессрочное
заключение.
- Вы ошиблись, - сказал Бабич. - Разве корабль мертв? Смотрите...
- Я не утверждал, что он мертв, - осторожно сказал Александр Синяев.
- Звездолеты не умирают. Но экипаж ушел отсюда очень и очень давно.
Штурман Бабич смотрел на него с сомнением.
- Нас никто не встречает, - пояснил Александр Синяев. - Значит,
встречать некому. И не глядите так. Очень многие памятники культуры Маб
великолепно сохранились.
- Культуры Маб? Что вы хотите сказать?..
- Это написано здесь. - Александр Синяев показал на покрывающий стены
орнамент. - К тому же их корабли легко узнать по внешнему виду.
- Перестаньте! - поморщился Бабич. - Вы же ничего не знаете! Даже
того, насколько я счастлив! Мы все-таки первые здесь, хоть вам и не хочется
этого! А если у вас разыгралась фантазия, то скажите, куда девались все эти
люди?..
Несколько секунд Александр Синяев молчал.
- Не люди. Разумные существа, так будет вернее.
- И почему же они погибли? Атомная война, как водится? Или даже взрыв
Сверхновой?..
- Нет, - сказал Александр Синяев. - Естественное вымирание.
Биологические формы не вечны. Их губят мутации. Сначала вы копируете эталон,