"Михаил Пухов. Корабль Роботов" - читать интересную книгу автора

Отвечать на традиционную формулу человек не стал, да это от него и
не требовалось. Фантом закрыл глаза, стал полупрозрачным, исчез
совершенно. Тогда человек подошел к кушетке и лег не раздеваясь.
Игроки продолжали переставлять фигуры, окружающее их мало заботило.
Свет в комнате погас, кушетка заколебалась, воздух наполнили тихие
колыбельные звуки. Но человек уже не слышал их - он заснул тотчас,
лишь только голова его коснулась подушки. Заснул, стараясь не думать
про завтрашний день. День предстоял тяжелый.


4


В первом приближении станция представляла собой длинный толстый
цилиндр, половину сердцевины которого - от центра до одного из торцов
- занимала группа Внедрения. Аборигены никогда не догадывались, кто
живет под ними как бы в подполье, и считали себя единственными
обитателями и хозяевами станции. Кроме человека, внутренним люком
никто никогда не пользовался - фантому не нужен люк. А человека на
станции по ряду причин считали за своего. Так было до вчерашнего дня.
Сейчас все стояли снаружи, на тесной площадке на своем торце
станции. Она, если не считать внутреннего люка, служила единственной
коммуникацией, связывающей станцию с внешним миром. Здесь
располагались шлюз, наблюдательный пост, антенны дальней космической
связи. Никто из аборигенов не подозревал о существовании этой
площадки. Столь непростую иллюзию поддерживал фантом - вернее, его
партнеры на Кноссе. Они заставляли аборигенов считать, что диаметр
половины станции меньше, чем в действительности, - ровно на поперечник
сердцевины. Так что станция, по представлениям ее обитателей, походила
на ручную гранату, в рукоятке которой, где-то внутри оси, жил человек.
Этот образ приходилось поддерживать постоянно, даже когда фантом был
дематериализован. Но его партнеры на Кноссе знали свое дело.
Сейчас станцию и предгорья Хребта Исполинов связывала тонкая,
почти невидимая нить, оканчивающаяся в руках фантома. Сейчас он был в
форме Держателя Моста и походил на трехметрового геркулеса. Надо было
действовать. Дзанг взялся трехпалыми ладонями за страховочное кольцо,
оттолкнулся копытом от края площадки, помчался вниз, стремительно
уменьшаясь. Его примеру последовал Квилла. Александр Синяев еще раз
объяснил Бабичу, как пользоваться переправой, и тот тоже исчез внизу.
Когда все они растаяли в обломках, человек остался один на один с
Держателем. Они поговорили о всякой всячине: человек рассказал о своих
приключениях. Сеанс был нескоро, и информация никак не могла перейти в
объективную форму. На добродушном лице гиганта появилась улыбка. Он
любил, когда с ним разговаривают как с личностью, а не посредником.
Человек попросил его сделать себе оболочку, хотя это и так входило в
обязанности Держателя Моста. Фантом заулыбался еще шире и облил
человека силовым полем. Александр Синяев взялся обеими руками за нить,
связывающую площадку с поверхностью планеты. Дилавэр и станция имели
разные угловые скорости, и нить наматывалась на планету, как на
катушку. Следовало торопиться, чтобы потом не идти пешком.