"Болеслав Прус. Форпост" - читать интересную книгу автора

слева от отца, да и Ендрек тоже шел слева, но уже по краю канавы и оттуда
грозил кулаком младшему брату.
- Вишь, какую забаву нашли, - усмехнулась женщина и вернулась домой
стряпать обед.
Пустив в ход кулаки, Слимак уладил возникшие между сыновьями
недоразумения и сперва замурлыкал себе под нос, а потом запел вполголоса:

При дворе не сыщешь
Ни храбрей, ни краше,
На коне гарцует,
Сабелькою машет.

С минуту подумав, он снова запел, но уже протяжно:

Ой, ду-ду-ду, ду-ду-ду,
Завлекли меня в беду,
Да в какую же беду!..

Он приумолк и вздохнул, чувствуя, что, верно, нет такой песни, которая
могла бы заглушить его тревогу: что-то будет с лугом: отдаст его пан в
аренду или не отдаст?
Они шли как раз мимо этого луга. Слимак поглядел и даже испугался.
Таким прекрасным и недоступным он показался ему сегодня. В памяти его
всплыли все штрафы, которые он платил за потраву, когда помещиковым батракам
удавалось захватить его скотину на лугу, вспомнились все предупреждения и
угрозы пана. Какой-то тайный голос шептал - не то внутри, не то у него за
спиной, - что, если б этот клочок земли был расположен подальше и вместо
сена родил бы песок или сабельник, его, пожалуй, легче было бы получить в
аренду. Но луг сулил слишком много выгод, чтобы не пробудить в нем самые
мрачные предчувствия и сомнения.
- И-и-и... чего там! - пробормотал он, сплевывая с большой
виртуозностью. - Сколько раз они сами меня уговаривали арендовать его.
Говорили даже, что и для меня и для них так будет лучше.
Так-то оно так, но когда они навязывали ему аренду?.. Когда он сам не
просил. А теперь, когда луг ему понадобился, они начнут торговаться или
вовсе не отдадут.
Но почему?.. А кто их знает! Потому что мужик барину, как и барин
мужику, всегда сделает наперекор. Уж так оно повелось на свете.
Припомнив, сколько раз он запрашивал с пана лишнее за работу или как
вместе с другими мужиками спорил с помещиком насчет отмены лесной
повинности, Слимак расстроился. Боже мой! А ведь как красиво разговаривал с
ними пан: "Будем жить теперь в мире и, как подобает соседям, будем оказывать
друг другу услуги..."
А они отвечали: "Э, какие же мы соседи! Пан - это пан, а мужики - это
мужики... Пану нужно бы в соседи такого же шляхтича, а нам такого же
мужика..."
Помещик им на это: "Смотрите, мужички, еще придете с поклоном..."
Тут Гжиб от всего народа и выпалил: "Да и то приходили, ваша милость,
когда хотели вы лесом распорядиться без мужицкого надзора".
Смолчал шляхтич, только усами грозно задвигал, а, наверное, не забыл