"Болеслав Прус. Жилет" - читать интересную книгу автора

- Может быть, я что-нибудь оставил в кармане, не помню! - самым
естественным тоном ответил он и, возвращая мою покупку, добавил: - Накиньте,
ваша милость, хоть гривенник!..
- Ладно, будь здоров! - сказал я, отворяя дверь.
- Низко кланяюсь!.. У меня дома есть еще очень приличная шуба... - И
уже с порога, просунув голову в дверь, он спросил: - А может быть, сударь,
прикажете принести вам брынзы?..
Через несколько минут он снова выкрикивал во дворе: "Старье покупаю!" -
а когда я показался в окне, поклонился мне, дружески улыбаясь.
Повалил снег, до того густой, что стало почти темно. Я положил жилет на
стол и предался размышлениям - то я думал о женщине, которая, выйдя из
ворот, побрела неведомо куда, то об опустевшей квартире по соседству, то,
наконец, о владельце жилета, укрытом толстым, все нарастающим слоем снега...
Всего три месяца назад, в ясный сентябрьский день, я слышал, как они
разговаривали. В мае она однажды даже напевала какую-то песенку, он смеялся,
просматривая воскресный выпуск "Курьера". А сегодня...
В нашем доме они поселились в начале апреля. Вставали они довольно
рано, пили чай из жестяного самовара и вместе уходили в город. Она - давать
уроки, он - в канцелярию.
Он был мелкий чиновник и на начальников отделов смотрел снизу вверх,
как путешественник - на Татры. Поэтому работал он много, целыми днями. Не
раз я видел его и в полночь, когда он сидел при свете лампы, согнувшись над
столом.
Обычно жена усаживалась подле него и шила. Время от времени, поглядывая
на мужа, она откладывала работу и просила:
- Ну, хватит уже, ложись спать.
- А ты когда ляжешь?..
- Я... вот только сделаю несколько стежков...
- Ну, так и я напишу еще несколько строк.
И они снова склонялись над работой. А немного погодя она снова
говорила:
- Ложись!.. Ложись!..
Иногда словам ее вторили мои часы одним коротким ударом: час ночи!
Оба они были молоды, не красивы, но и не безобразны, в общем - тихие
люди. Насколько я помню, она казалась гораздо более худой, чем ее муж,
который, я бы сказал, был даже чересчур тучен для столь мелкого чиновника.
Каждое воскресенье, в полдень, они под руку отправлялись гулять и
возвращались домой поздно вечером. Обедали они, вероятно, в городе. Однажды
я встретил их у ворот, отделяющих Лазенковский парк от Ботанического сада.
Супруги купили по бокалу великолепного лимонада и по большому прянику; при
этом у них был вид самодовольных мещан, привыкших за чаем есть ветчину с
хреном...
В сущности бедным людям не так-то много надо для сохранения душевного
равновесия: немного пищи, вдоволь работы и побольше здоровья. Остальное
приходит само собой.
Соседям моим пищи, кажется, хватало, а уж работы - наверно. Но со
здоровьем обстояло не совсем благополучно.
Как-то в июле он простудился, впрочем не очень сильно. Однако, по
странному стечению обстоятельств, у него открылось такое сильное
кровотечение, что он потерял сознание.