"Петр Проскурин. В час искушения" - читать интересную книгу автора

чувство, от чего он весь напрягся. К нему словно вернулась горячая,
безрассудная молодость, мысли прояснились, а глаза обрели остроту и
беспощадность.
- Нет, нет, ничего плохого у нас, Михаил Степанович, не будет, -
неожиданно мягко и тепло сказал странный гость. - Я огорчен, что являюсь
причиной некоторого вашего беспокойства. Что поделаешь, я послан к вам и
должен был прийти.
Батюнин ждал.
- Буду с вами совершенно откровенен, Михаил Степанович, - продолжал
гость, несколько выждав. - Я к вам от силы, пришедшей кардинально
переделать наш грешный мир по законом разума и гармонии, иначе человечество
просто не выживет. Мы уважаем талант и мужество. Мне поручено передать вам
высочайшее предложение, гарантированное абсолютно.
Батюнин, слушая незнакомца, пытался угадать, кого ему послал Бог -
соотечественника или когонибудь из вечных кочевников, не имеющих ни
национальности, ни отчизны, но везде возникающих хозяевами и
распорядителями.
Ну так вот, дорогой и любезный Михаил Степанович, - благостно
промурлыкают гость и, щелкнув замками неожиданно оказавшегося у него в
руках изящного дипломатика, извлек пачку цветных фотографий. - Ну так вот,
Михаил Степанович, перед вами Лазурный берег, вот Кипр, Флорида...
Выбирайте любую из этих вилл, в любом месте... Если предъявленные райские
уголки вам почему-либо не подходят, мы преложим другие по вашему желанию.
Здесь все конкретные виллы, на обороте каждого фото - краткая
характеристика и план, привязка к местности. Ваше короткое "да" - и вы
владелец, со всеми вытекающими неукоснительными правами. Кроме того, Михаил
Степанович, ваше короткое "да" - и вы будете обеспечены по самому высшему
разряду... Да, да, Михаил Степанович, раз и навсегда. Вы заработали это
право всей своей подвижнической жизнью, своим ярким, неподкупным талантом -
ваш счет в любом банке мира будет по мере расходов непрерывно
увеличиваться...
- Свят, свят, изыди! - сказал Батюнин и перекрестился. - Сказки! За что
мне такая благодать? - вторично изумился он, и впервые его брошенный на
гостя взгляд приобрел неприятную, проникающую пронзительность действительно
глубокого и беспощадного художника, стремящегося постичь тайну натуры, и
что, видимо, почувствовал гость, в лице которого появилась скованность.
Увидев это, старый художник успокоился. - Право, кто вы и что вам нужно?
Что за загадка?
Легкая ирония хозяина была тотчас подмечена гостем, поспешившим
изобразить обиду.
- Никаких загадок, уважаемый Михаил Степанович! - воскликнул он горячо. -
Никто не в накладе! Мы вам достойное вашему гению обеспечение... Да, да,
да, сотрите тень раздражения с вашего чела - сами знаете, много званых да
мало избранных! А вы, многоуважаемый Михаил Степанович, отдаете на хранение
в надежные руки все вами созданное, понимаете, все! Мы закрепляем наше
соглашение юридически, любой ваш штрих заносится в специальную
прошнурованную опись... и скоро ваши выставки триумфально шествуют по
планете, великие столицы вам рукоплещут!
Тут у Батюнина закружилась голова, лицо гостя поплыло в сторону,
размазалось, послышался треснувший звон, и мучительное, почти убивающее