"Билл Пронзини. Верняк" - читать интересную книгу автора

- У меня нет слов! - благодарно улыбнулся он. - Ты спас нам жизнь!
- Это точно, - поддержал напарника Бреннер. - Эти мерзавцы всю дорогу
обсуждали, как и где нас лучше пристрелить, чтобы трупы нашли не скоро. Рано
или поздно они бы прикончили нас.
- Что случилось? - спросил старик.
- Старая история, - вздохнул Арт Фаллон. - Мы расслабились и потеряли
бдительность. Остановились утром выпить кофе. Они тоже попросили, и мы
допустили ошибку. Конечно, нужно было не давать им никакого кофе. Не успел я
и глазом моргнуть, как они плеснули его нам в лица, а Корд еще и выхватил у
меня револьвер...
- Как ты догадался, отец? - улыбнулся Бреннер. - Они же не дали нам
возможности предупредить тебя.
Владелец заправки спрятал "магнум" в карман комбинезона, и тот сразу
обвис от тяжелого револьвера.
- Так, по некоторым мелочам, - скромно пожал он плечами. - Каждая по
себе они ничего, может, и не значили, а все вместе подсказывали, что здесь
что-то неладно. Я двадцать пять лет был в этих краях шерифом. Два года назад
ушел на пенсию и открыл эту заправку. Знаете, ребята, за четверть века я
перевидал немало американских маршалов, которые конвоировали заключенных из
Макнейла и в Макнейл. Порой они останавливались у нас переночевать, и я
устраивал зэков у себя в тюрьме. Так что я кое-что знаю и о маршалах, и о
преступниках.
Мне сразу показалось подозрительным то, как действовали они и как себя
вели вы. "Здесь что-то не так", - подумал я. Внешний вид у них тоже был не
ахти. Бледная кожа с сероватым оттенком, как у заключенных, которые днями
сидят в четырех стенах. А вы оба загорелые, сразу видно, что много времени
проводите на свежем воздухе, солнышке... На запястьях у вас не было
пластмассовых бирок. Мне в жизни еще не доводилось видеть заключенного,
вывезенного за стены тюрьмы без идентификационной бирки.
- Свои они сломали, - кивнул Арт Фаллон, - поэтому и не смогли повесить
их на нас.
- К тому же, - продолжил перечислять бывший шериф ошибки Корда и
Тайлера, - они не пустили вас в уборную и не дали ничего поесть.
Американские маршалы сейчас так себя не ведут. Зэки сразу поднимают шум,
звонят своим адвокатам и начинают жаловаться на жестокое обращение. Кому
нужны неприятности! Вот маршалы и ведут себя с ними по-человечески.
Дальше бензин. Парень, который сидел за рулем... его зовут Корд, да?
- Корд.
- Он заплатил мне наличными, - усмехнулся старик. - Никогда еще не
видел, чтобы маршал расплачивался за бензин наличными. Только кредитными
карточками. Я, кстати, заметил кредитку в бумажнике, из которого он достал
тридцать долларов. Я прав?
- На все сто процентов.
- Вам же оплачивают бензин за километраж, так ведь?
- Так.
- Ну и, наконец, когда я предложил Корду квитанцию, он отказался,
сказал, что торопится, и велел оставить сдачу. Ни один государственный
служащий ни за что на свете не оставит заправщику восемь баксов чаевых. И уж
тем более не откажется от квитанции, по которой ему вернут деньги.
Старик провел рукой по редким волосам и улыбнулся.