"Билл Пронзини. Memento mori " - читать интересную книгу автора

- Крайне сдержанно. Но когда я предложил позвонить местным властям, он
даже слушать меня не стал - мол, не хватало только, чтобы его репутация и
научная карьера полетели коту под хвост из-за какого-то репортажа в гнусной
бульварной газетенке! Тогда я спросил, что же нам делать? В ответ на это он
совершенно спокойным тоном заявил, что нам необходимо избавиться от трупов
самим и похоронить их где-нибудь неподалеку от озера. А потом он придумает
историю, объясняющую исчезновение Милдред, - например, что она ушла от него,
потому что они не сошлись характерами, и уехала в свой родной Бостон.
- Вы согласились?
- А что мне еще оставалось? - пожал плечами Фэлконер. - Я не могу
похвастаться твердым характером, да и к тому же в то время доверял Эшеру.
Да, я согласился ему помочь. Мы перевезли трупы на берег озера подальше от
виллы, сбросили их в расселину и засыпали камнями.
- Стало быть, вы хранили эту тайну целых шесть лет, - подытожил
Крейн. - Но сегодня утром произошло нечто такое, что вы решили его убить?
- Да.
- "Шаги", о которых говорил Эшер... это была угроза физической
расправы?
Фэлконер устало кивнул.
- Он пообещал, что не выпустит меня отсюда живым.
- Довольно необычное заявление, учитывая, что вы шесть лет молчали как
рыба.
- Совершенно верно. Я ему так и сказал.
- А он?
- Он открыл мне всю правду, - помедлив, ответил Фэлконер.
Я понимающе кивнул.
- Вы хотите сказать, что его жена и ее любовник погибли вовсе не в
результате несчастного случая?
- Он застал их в постели очень даже живыми и активными и пришел в
ярость. Ну как же, такой удар по его самолюбию! Столь непростительный грех с
точки зрения Филипа Эшера заслуживал самой жестокой кары, причем немедленно.
Он забил их кулаками до потери сознания. Если бы я осмотрел трупы более
внимательно, то наверняка заметил бы синяки, но в своем тогдашнем
состоянии... Потом он задушил их подушкой, но спрятать трупы до моего
приезда не успел, и ему пришлось срочно сочинить эту историю о неисправном
газовом обогревателе. Если бы я в нее не поверил и не согласился помочь
осуществить его план, то, по его собственному признанию, он бы разделался и
со мной.
- То есть это и было тем самым "откровением", о котором вы говорили в
начале? - спросил я. - Когда вы узнали, что последние шесть лет не только
работали на убийцу, но и помогли ему замести следы преступления, а потом он
начал угрожать смертью вам самому, вы потеряли контроль над собой, схватили
череп и ударили его в висок. Я прав?
- Не совсем, - медленно проговорил Фэлконер. - Конечно, его признание
меня шокировало, как и то, что я принимал участие в этом грязном деле. После
этого я почувствовал к нему такую лютую ненависть, что мне захотелось
причинить ему боль. Вообще-то я не склонен к насилию, скорее уж я трус, и
если бы не его второе, главное откровение, то, наверное, все бы обошлось.
Но...
- Черт возьми, Фэлконер! - не выдержал Крейн. - Что же это было за