"Олег Пронин. Тайна черной планеты (Повесть)" - читать интересную книгу автора

горизонт, широкая горная гряда, за которой, уже на сотни километров,
простиралась бурая пустыня. Дальше опять начинались горы.
Была первая половина марсианского дня и стояла тихая, безветренная
погода. Космонавты, не теряя времени, приступили к установке корабля в режим
"устойчивости". Предстояло поставить пять дополнительных упоров и
шестнадцать стальных растяжек. И надо было торопиться, поскольку в любой
момент могла начаться буря, способная опрокинуть огромный планетолет.
Понимая это, люди трудились без отдыха. Однако работа была закончена лишь к
ночи. Да и то, последние две растяжки пришлось ставить при свете
прожекторов. К счастью погода оставалась спокойной.
Утром космонавты приступили к геологической разведке. Вначале решили
осмотреть местность, прилегающую к каньону, а затем ближе к скалам.
Профессор Таранов оставил в корабле трех человек, а сам с шестью
космонавтами на гусеничном вездеходе отправился к Титониус Часма.
Вездеход быстро шел по сыпучему песку, огибая наиболее крутые барханы и
большие каменные глыбы. Система видеосвязи передавала изображение
марсианской поверхности впереди вездехода и, оставшиеся в корабле космонавты
видели на своих экранах ту же картину, что и их семеро товарищей. Постепенно
люди подъезжали к краю каньона, перед которым был пологий спуск, шириной в
несколько десятков метров. Когда вездеход взбирался на гребни барханов,
перед глазами космонавтов открывалась жуткая картина страшного каньона. Было
видно, как в наиболее крутых местах откоса песок небольшими ручейками
стекает к обрыву и, как вода низвергается в бездну.
Николай Григорьевич решил приблизиться к каньону на двести метров и
остановиться. Подъезжать ближе было опасно. Сыпучий грунт мог не выдержать
веса тяжелой машины и тогда образовавшийся оползень сбросил бы ее в
пропасть.
Вдруг произошло неожиданное. Когда до каньона оставалось не более
трехсот метров, находящиеся в корабле люди увидели, как изображение на
экранах дернулось и пропало. На полуслове прекратилась радиосвязь. Вместо
этого слышались хрипы и треск. Затем все смолкло, только попискивали сигналы
контроля, говоря о том, что каналы связи вездехода и сам вездеход исправны.
Трое космонавтов растерялись. "Что случилось с вездеходом?" Через
минуту изображение восстановилось. На нем был виден край бархана, выше
которого проглядывала узкая полоска марсианского неба. По всей вероятности,
машина попала в глубокую песчаную яму и там врезалась в каменную глыбу,
незамеченную космонавтами. Признаков жизни экипаж вездехода не подавал.
Спустя две минуты включился сигнал "Особая опасность", который означал, что
из всех семерых человек в живых нет никого. Видимо от сильного удара люди
погибли.
Оставшиеся в корабле космонавты тяжело переживали гибель товарищей. Они
сразу приняли решение - прибыть к месту аварии и доставить на корабль тела
погибших. Судя по контрольным сигналам, вездеход был исправен. Так как
второго вездехода на корабле не было, то к каньону предстояло идти пешком.
Один из троих космонавтов остался в корабле, а двое других надели скафандры,
и вышли наружу.
За множеством барханов вездехода не было видно. Однако след от его
гусениц сохранился хорошо, и космонавты пошли по нему. Шагать было трудно.
Песок оказался таким сыпучим, что в некоторых местах засасывал ноги почти до
колен. Лишь к концу марсианского дня обессиленные люди добрались до