"Николай Прокудин. Пиратские войны ("Одиссея полковника Строганова" #2) " - читать интересную книгу автора

затаившийся диверсионный отряд? Нет ли засады в сгоревшей крепости? Теперь,
когда бой был позади, стали очевидны потери, которые были невосполнимы для
островитян. Все, что создавалось тяжким, изнурительным трудом цивилизованных
людей, вмиг было разрушено, сожжено, испорчено, разграблено, осквернено
дикой ордой. Туземцы не успели только разорить верхнюю цитадель, где и
находились теперь три товарища, а жилой крепости пришел конец, и
восстановлению она не подлежала.
- Пойду проверю скотинку, - сказал озабоченно Ипполит, и сердце его
сжалось от нехороших предчувствий. - Что-то молодняк себя тихо ведет, не
блеет от голода.
К сожалению, оправдались самые худшие опасения ротмистра. Оказалось,
что голодные туземцы вскоре после захвата крепости нашли загон с молодняком,
и пока одни штурмовали высоты, другие забивали животных, стаскивали их на
берег, разделывали туши и жарили на костре мясо.
- Дьявол их подери! - выругался Степанов и начал причитать, пустив
слезу: - Разорили! По миру пустили! Ограбили! Басурмане! Кровопийцы!
- Мсье Ипполит! Не убивайтесь вы так! - попытался успокоить его
француз. - Хорошо, что мы сами живы остались, а ведь дикие могли бы и нас
поджарить, как коз и свиней!
Степанов явно опешил от этой смеси житейской мудрости и юношеского
оптимизма. Он минуту промолчал, а затем выдал тираду из грязных русских
ругательств и площадной французской брани, чтобы и Гийому было понятно, о
чем идет речь.
- Сопляк! Маню, ты понимаешь, что такое домашний скот и птица в
условиях необитаемого острова? Это наш основной запас еды! И мясо, и молоко,
и яйца. Раз ты к этим потерям так спокойно относишься, то перевожу тебя
исключительно на овощное меню. Будешь на диете. Как это говорят в вашей
Европе? Ве-ге-та-ри-а-нец!
Степанов с трудом, но без ошибок произнес иностранное слово.
- Правильно, дядя Ипполит, - поддержал старика Сергей. - Много жрет наш
молодой француз, пора ограничивать его, кормить одними лягушками. Маню, с
сегодняшнего дня мы посадим тебя на растительно-моллюсковую диету с
добавлением квакушек. Пусть будет так! Жуй бананы, авокадо и лягушек! Будешь
у нас громко квакать.
- Побегу проверю второй загон! Вдруг дикари прокрались и туда, пока мы
ходили в разведку, - пробормотал в смятении старик и покинул товарищей.
Расстроенный потерей стада, старый вояка помчался изо всех сил к жерлу
потухшего вулкана, посылая проклятья всем обитателям Океании.
Сергей же крадучись отправился к развалинам крепости. Оглядевшись, он
обнаружил, что в нижнем стойле пропали три свинки и пять козочек. Дикари
поживились дармовым мясом, набросали всюду костей, загадили окрестности и
уплыли. Теперь жди новую экспедицию незваных гостей. Не было печали, да
забрели на остров друзья этнографа Николая Миклухо-Маклая. Требуха от
животных валялась на всем побережье от леса и до скалы. Тут и там лежали
обрывки шкур, черепа и головы, рожки да копыта. Лучше бы друзья сами
накануне устроили пир на весь мир, чем отдавать откормленных животных на
съедение этим дармоедам! Эх, если бы знать все наперед!..
Сергей воротился в форт и с замиранием сердца ожидал горестного вопля
ротмистра, который в любой момент мог донестись с горного пастбища. Если
дикари воспользовались отсутствием хозяев острова, прокрались к кратеру,