"Николай Прокудин. Пиратские войны ("Одиссея полковника Строганова" #2) " - читать интересную книгу автора

юнга. - Проклятие! Тысяча чертей! И почему эта пушка такая большая?! А как
вы ее притащили к крепости в одиночку?
- При помощи чертовой бабушки, ядреной фени и Богоматери!..
- Что он сказал? - переспросил юнга у Сергея.
- Пустяки. Старик просто очень захотел, потому и сумел. Он - волшебник!
Ипполит топориком вышиб из-под лафета орудия подпорки, принес веревки,
сплетенные из лиан, и опутал ими ствол. Дед махнул рукой, и они дружно
напряглись. Это было нелегко. Пушка, с годами вросшая в землю, качнулась
раз-другой, чуть сдвинулась с места и, заскрипев, неохотно покатилась на
самодельных колесах. Вены работников вздулись, мышцы напряглись, пот
выступил на лицах и заструился по телу. Оба приятеля выбивались из сил.
- Что, тяжко, дети мои? - ухмыльнулся дядя Ипполит, вытирая пот со лба.
- Да и тебе, старик, не легче. Не болтай, дед, тяни за веревку!
Недаром говорят, что дорогу осилит идущий. К наступлению темноты они
преодолели изрядную часть пути, но пришлось прерваться. Вернувшись в
крепость, все упали без сил на циновки. Едва рассвело, как Степанов, кряхтя
от болей в спине, принялся будить храпящий гарнизон. Все позавтракали и
опять принялись за работу. Снова пыхтели и напрягались, однажды чуть не
сорвались вниз, но задачу выполнили. В середине дня пушка стояла на огневой
позиции. Теперь гавань будет под прицельным огнем.
Смущало Сергея лишь то, что из таких орудий он стрелять практически не
умел. А кто умеет? Ну не юнга же.
- Дед! А ты бомбардирскому искусству обучен? - как бы невзначай
поинтересовался Строганов.
- Еще бы. Я в пиратской флотилии стал знатным Пушкарем. На корабле при
сильном волнении метко стрелять куда труднее, чем на твердой земле. Будь
спокоен, граф, со скалы не промажу. А вот, мил человек, то ты сам-то умеешь?
Со шпагой, как понимаю, ты не мастер управляться, а вот с пистолетом?
- Стреляю я сносно, а в фехтовании и вправду не силен, все приемы
подзабыл, неплохо бы подучиться.
- Ладно, старый пират научит вас обоих рубиться в рукопашном бою, чтобы
могли драться до полной победы. Ваше дорогое оружие отложим в сторону,
воспользуемся моим, испытанным, абордажным!
Ротмистр начал давать уроки фехтования в часы отдыха, утром и вечером.
День за днем часами шла учебная рубка на шпагах, рапирах, саблях, а еще
стрельба из лука, метание копья и дротиков. И ни разу график занятий не был
нарушен. Отдыхали от физических нагрузок на рыбалке и охоте. Вечерами пили
брагу, иногда ее не хватало, тогда шел в ход спотыкач. Строганов и Гийом
постоянно слушали бесконечные рассказы о жизни бывшего депутата ротмистра
Степанова. О себе Сергей предпочитал помалкивать. Жизнь научила его нехитрой
житейской мудрости: молчание - золото. Хватит, уже наговорился на шхуне
"Баунти"!
Дед, собственно говоря, и не приставал с расспросами, он наконец-то
нашел благодарных слушателей и теперь вволю выговаривался после долгих лет
одиночества.
Степанов успевал делать все: готовить брагу, тут же, за разговорами ее
выпивать, заниматься фехтованием с учениками, следить за подсобным
хозяйством, рыбачить и болтать, болтать, болтать... Говорил он много и с
удовольствием. Под его треп гости обычно и засыпали, убаюканные мастером
разговорного жанра.