"Николай Прокудин. Пиратские войны ("Одиссея полковника Строганова" #2) " - читать интересную книгу автора

догадка.
Видимо, в древности магма стекала по склонам и, застывая, создала этот
купол, а вода со временем вымыла в нем пустоты. Через много лет после того,
как вулкан потух, а остывшая лава потрескалась, холодная морская вода
образовала эту разветвленную сеть пещер, ходов, лабиринтов и щелей. Здорово
поработала матушка-природа!
- Я в этом ничего не смыслю, - ответил Степанов и громко икнул.
"Интересно, сколько в скале таких ходов и нор?" - подумал Сергей и
вслух произнес:
- Чем больше лазеек, тем проще спасаться в случае длительной осады, при
нападении пиратов или людоедов.
- Сколько их - точно не знаю, но много, это точно. Я тут некоторые
ходы-выходы изучил, так что неплохо ориентируюсь.
Переведя дыхание в большом гроте, старик зажег факел и, долго не
раздумывая, тотчас нырнул в следующий лаз. Приятели последовали за ним.
Через несколько метров под их ногами оказались рукотворные ступеньки,
которые то вели резко вверх, то спускались вниз. Новый подземный ход, в
котором и Сергей, и Гийом набили порядочно шишек о выступы, вдруг резко
расширился, и они оказались во второй, более просторной пещере, накрытой
острым куполом. Она напоминала гигантский колпак.
Ипполит придержал попутчиков.
- Осторожно, смотрите под ноги!
Слева в пещере виднелся крутой обрыв, в метре от его края плескалась
морская вода, затекающая во время прилива через пролом, по которому они
пришли, и сквозь многочисленные щели, виднеющиеся со стороны моря.
- Сейчас отлив усилится, тогда преодолеем это препятствие, - пояснил
старик и устало опустился на камень.
Приятели присели на соседние валуны.
Действительно, вода постепенно отхлынула, но пока еще было слышно, как
волны ударяют в каменную стену. Вскоре показался очередной ход, ведущий в
глубь вулкана. Старик вскочил и по пояс в воде побрел к широкому темному
отверстию. Снова ступени каменной лестницы то поднимались вверх, то уводили
вправо, то влево, а затем спускались вниз. Преодолев очередное препятствие,
они оказались под новым сводом. На возвышении в круглой пещере стояли
закрытые сундуки.
Степанов сунул факел в расщелину, отпер сундуки и стал показывать новым
товарищам их содержимое. А там... И чего только не было в этих сундуках!
Россыпи золотых монет, серебряная посуда, топазы, рубины, изумруды,
жемчуга...
- Что это? Пещера Али Бабы? А где сорок разбойников? - пошутил
Сергей. - Ты их хотя бы схоронил? Или духи разбойников бродят по острову?
- Будут тебе разбойники. Обязательно будут, - ответил вполне серьезно
дядя Ипполит. - Однажды появятся настоящие хозяева этих сокровищ, это я вам,
граф, гарантирую. Главное, чтобы не застали врасплох. Я тут живу каждый миг
начеку в ожидании пиратов. А почему они до сей поры на остров не наведались,
так это для меня загадка. Возможно, носит их нелегкая по морям-океанам, а
возможно, висят где-нибудь на рее. Это был бы самый удачный исход для нас.
- Постой! Ведь ты сказал, что сам спрятал трофеи на острове после
спасения, а все твои дружки пираты утонули! Разве это не клад, выловленный
после кораблекрушения? Кому принадлежали эти сокровища, если не эскадре