"Николай Прокудин. Пиратские войны ("Одиссея полковника Строганова" #2) " - читать интересную книгу автора

тропических широтах на своей потрепанной лодке. Казалось бы, таких
испытаний, которые выпали на долю Сереги Строганова, хватило бы на дюжину
человеческих жизней, а тут все события уместились в один год. Но судьба не
спешила давать полковнику передышку.
Что же ждет его впереди? Кто знает...

Теплые воды неизвестного южного моря простирались от горизонта до
горизонта. Со всех сторон ничего не было видно, кроме медленно катящихся
волн. Океан - это та стихия, к встрече с которой один на один Сергей был
плохо подготовлен. Но он выжил, проявив чудеса героизма, природной
сообразительности и терпения.
Страшно не видеть суши много суток подряд, особенно если ты не моряк.
Когда болтаешься на хрупкой посудине среди бескрайней водной пустыни, то
кажется, что до земли не добраться никогда! Полковник и юнга были на грани
отчаянья, таяла их надежда увидеть землю. Отношения между ними стали заметно
портиться. Юнга-француз, этот чертов Гийом Маню, вдруг обвинил полковника во
всех грехах, в том числе и в их нынешнем положении. Они стали часто спорить
по пустякам. Назревал серьезный конфликт.
Часами Строганов стоял с подзорной трубой, до боли в глазах вглядываясь
в далекие горизонты, но ничего похожего на парус или землю не видел. И вот
когда он уже был готов швырнуть опостылевшую бесполезную оптику в море,
что-то совсем крошечное, словно соринка в глазу, мелькнуло перед его взором.
Полковник повернул слабо наполненный ветром парус, закрепил руль и вновь
припал к окуляру. Что это? Земля, дефект зрения или мираж? Вокруг вода - и
ничего больше. Однако темное пятнышко, смутно виднеющееся далеко впереди,
вселяло надежду, что они причалят наконец к какому-нибудь берегу, что
цивилизация где-то далеко-далеко, но существует, пусть даже ее самые
примитивные формы.
С каждой минутой пятно увеличивалось в размерах и служило
неопровержимым доказательством существования суши на этой планете. Если бы
на тримаране были точная карта и компас, то, вполне возможно, эта
изматывающая одиссея горе-путешественников окончилась бы гораздо раньше. Но
так как они плыли наобум, а через две недели от упадка сил даже не могли
грести, то хорошо, что вообще обнаружили хоть какой-то островок.
Путешественникам срочно требовалась передышка, а для этого был нужен хотя бы
маленький клочок земли, где можно постоять на твердой почве, запастись
пресной водой, пополнить запасы продовольствия и просто выспаться.
И о радость! Уже были видны в подзорную трубу склоны горы, заросшие
зеленой травой, кустами, вот уже показались пальмы и еще какие-то деревья.
Из последних сил Сергей и Гийом налегли на весла, жажда и голод
заставляли их, недавно таких изможденных, грести. По мере приближения к
земле обетованной гребцы увидели, что остров этот явно вулканического
происхождения, что буйная тропическая растительность покрывает его большую
часть и только небольшая полоса песчаного пляжа тянется вдоль берега.
Кустарник опутывал горные склоны, у подножья которых теснились несколько
разновидностей низких и высоких пальм.
"Возможно, тут растет хлебное дерево и еще много чего съедобного. Знал
бы, что так получится, загодя изучил бы растительный и животный мир
тропиков. А так черт знает, что можно есть, а что нет. На кого можно
охотиться, а чье мясо - несъедобно, а может быть, даже ядовито!" - такие