"Джон Пристли. Невидимки (Сб. "Люди без костей")" - читать интересную книгу автора

Что мы можем противопоставить им? - мистер Патсон почти выкрикнул свой
вопрос.
- Если бы такие силы существовали, - спокойно отозвался доктор Смит,
- думаю, мы очень скоро оказались бы в их власти. Однако они живут лишь в
мире фантазии, хотя и там способны наделать вреда. Вероятно, последнее
время вы много или - будет лучше сказать - излишне много размышляли об
этих демонических созданиях. Все признаки налицо. Как, кстати, вы
называете их? Мы сэкономим время и избежим возможных неточностей, если
дадим им имя.
- Их зовут Невидимки, - не раздумывая ответил мистер Патсон.
- Ага, Невидимки! - Доктор Смит снова нахмурился и плотно сжал губы,
возможно, чтобы продемонстрировать неудовольствие таким поспешным ответом.
- Вы в этом уверены?
- Почему нет? Вы спрашиваете, как я называю их - я отвечаю. Конечно,
мне не известно, как они зовут себя сами, но это имя придумано не мной.
- Угу.., снова Фарбрайт?
- Да, я слышал, как он называет их, и мне показалось, что это удачное
имя... Им доставляет удовольствие, когда мир лишается красок. И что-то еще
в них самих.., ничего похожего на раскрашенных чертиков из сказки.
Спокойные, прозрачные человечки, занятые вымыванием красок.
- Вы в самом деле так думаете? Хочу прояснить ситуацию, мистер
Патсон. Как я уже говорил в начале нашей беседы; идея так называемых
Невидимок может иметь серьезные асоциальные последствия. Одно дело открыть
загадочный дьявольский принцип, который затягивает нас в свои дьявольские
сети, и совсем другое - отыскивать среди добропорядочных граждан
переодетых демонов. Вы понимаете?
- Разумеется, - мистер Патсон сделал нетерпеливый жест рукой. - Я не
настолько болен, чтобы вы напоминали мне об этом. Что касается
Невидимок.., наверное, эта идея кажется вам слишком хорошо знакомой, не
так ли?
Вот и они, скажете вы, сидят по углам, выставив рожки.
Доктор улыбнулся:
- И все-таки вы не встретили ни одного из них. Разве это не
доказывает беспочвенность ваших предположений? Может быть, именно
отсутствие доказательств и побуждает вас отыскивать истину в этой
абсурдной теории? Получается, что... - он поднял указательный палец.
- Кто говорит, что я не встретил ни одного из них? - негодующе
перебил мистер Патсон. - Откуда вы это взяли, док?
- Вы хотите сказать...
- Естественно. Я знаю по меньшей мере дюжину Невидимок. Брат моей
жены - один из них.
По виду доктора Смита нельзя было сказать, что он шокирован или
удивлен. Минуту или две он просто смотрел перед собой, потом быстро
набросал какие-то заметки в блокноте. С этого момента строгого, но
снисходительного учителя сменил врач, занятый тяжелобольным.
- Вот так, значит, мистер Патсон. Вы говорите, что знакомы по меньшей
мере с дюжиной Невидимок и один из них - брат вашей жены. Правильно? Ну
что ж, давайте с него и начнем. Когда и как вы обнаружили, что он
Невидимка?
- Я несколько лет наблюдал за Гарольдом, - медленно проговорил мистер