"Джон Бойнтон Пристли. Случай в Лидингтоне" - читать интересную книгу автора

перед ними разверзнется могила. По прошествии двух бессмысленно проведенных
часов, так и не очнувшись, они выйдут из зала и как слепые направятся к
машинам и автобусам, чтобы окунуться в ночной, еще более глубокий сон. А
потом, при свете утра, они вообразят, что и в самом деле проснулись.
Откуда-то из-за спины до его слуха донесся кашель, негромкий и сухой,
но весьма многозначительный, и он обернулся, чтобы встретиться с тем же
взглядом, той же улыбкой - похоже, миссис Морли снова напоминала ему, что
большинство жителей Лидингтона, подобно большинству людей в любом другом
месте, либо спит, либо мертво. И это была правда. Сэр Джордж обернулся к
залу и пристально посмотрел на публику. Что мог он сказать? Что мог сделать?
- А теперь... громадное удовольствие... привилегия... без дальнейших
церемоний, - бубнил труп Дугласа Джердана, - просить выдающегося
докладчика... министра ее величества... сэра Джорджа Кобторна...
Снова послышались хлопки, доносившиеся откуда-то издалека, из их сна о
жизни. Он постоял, шагнул вперед. Наконец воцарилась тишина - тишина сна,
тишина смерти. "Господин председатель, друзья..." Заговорил ли он или ему
приснилось, что он начал свою речь, - вот чего никогда не узнать. Это
навсегда останется для него невыясненным.
В зале поднялся гул, вскоре перешедший в невообразимый гвалт. Репортеры
за столами прессы, мужчины и женщины на трибуне, публика, сидевшая в
передних рядах, - все вскочили на ноги, широко разевая рты и что-то
восклицая. Потому что сэр Джордж Кобторн с остекленевшими глазами на белом,
как бумага, лице, размахивая руками, словно безумный, орал:
- Проснитесь! Проснитесь! Проснитесь!