"Владимир Сергеевич Прибытков. Тверской гость " - читать интересную книгу автора

грудь:
- Ладно, ступай. Да не говори со всяким-то!
Лапшев кивнул и опять отправился бродить, а Никитин растянулся на
берегу, рядом с Матвеем Рябовым, и они заговорили о попутчиках, о делах, о
жаре...
Ни Иван Лапшев, ни Афанасий не заметили, как любопытный татарин,
интересовавшийся их караваном, свернув за горку тюков, быстро оглянулся и
торопливо зашагал к городу.

Сморенный жарой и ожиданием вестей от посла, видя, что Рябов дремлет,
Никитин тоже уснул, завернув голову кафтаном. Его разбудил Копылов.
Солнце уходило за Ахтубу, длинные тени струга и ладейных мачт
переползали спящих. Берег пустел. Посол уже вернулся, сидел в струге. По
словам Копылова, татары пропускали караван свободно, но на ночь глядя послу
плыть не хотелось.
- Ну, утром двинем! - спокойно сказал Никитин, почесывая плечо. -
Искупаться бы...
Поели, полежали, потом, поскидав одежду, бросились в воду, терлись
песком, сдирая грязь. С мечетей донеслись протяжные вопли. Для мусульман
настал час молитвы.
Стемнело стремительно. Краски заката блекли на глазах, алый цвет
перешел в фиолетовый, подползли сумерки.
Никитин оглядел берег. Какие-то подозрительные фигуры шатались
неподалеку.


[Image026]


Он позвал бронника:
- Твой черед караулить.
Илья достал лук, колчан, пристроился на носу и притих.
Укладываясь на дне ладьи, Иван удивился:
- В пути возле костров спали, а тут на воде.
- Чужой город! Чужой! - повторил Никитин. - Спи знай... Молодость!
А в это же время вниз по течению переправились через Ахтубу четыре
всадника. Мокрые кони вынесли их на песчаный берет, тяжело поводя боками, но
всадники не дали им отдохнуть, а, нахлестывая плетьми, погнали дальше. Они
скакали молча, легко, как приросшие к седлам. Темнота окутывала их - луна
встала за тучками. Ровный топот все удалялся от Сарая, уходил в приволжскую
степь, пока совсем не растаял, заглушенный некошенными от века травами.

Проснулся первым Илья Козлов. Ежась от сырости, он оглядел товарищей,
мокрый берег, неподвижные длинные облака, серые в ранний час балаганы и
домики вдали, усмехнулся и потряс головой, густо поросшей черными жесткими
волосами. Один за другим поднимались тверичи, мелькнуло заспанное лицо
быкоподобного Рябова, вылез на палубу струга кто-то из иранцев и
остановился, вглядываясь в ладьи русских.
Бронник Илья подмигнул Копылову, ткнул его в бок пудовым кулаком.
- Что с тобой? - удивился Копылов.